Contrações e registro acadêmico: o que dizem os guias de estilo

APA diz para escrevê-lo por extenso. Chicago diz que depende da disciplina. MLA diz que não há absolutamente nada de errado com isso. Três dos guias de estilo mais citados na escrita acadêmica adotam três posições diferentes sobre o mesmo sinal de um único caractere, o que é o primeiro indício de que a regra de que todos se lembram não é, na verdade, uma regra única.

É possível usar contrações na escrita acadêmica? A resposta que um editor dá depois de realmente ler os guias, em vez de repetir o folclore, é que isso depende de qual guia sua disciplina segue, de que tipo de texto você está escrevendo e de se um humano ou um detector está julgando o registro. Este texto cita o que três grandes guias realmente dizem e, então, chega à parte que importa mais para qualquer pessoa que esteja redigindo com assistência de IA: a prosa sem contrações não é o que faz uma frase parecer formal por si só, e também não é o que faz a escrita parecer humana.

É Possível Usar Contrações na Escrita Acadêmica?

Não existe uma regra única que cubra toda disciplina, todo periódico e todo gênero, e essa é a verdadeira forma da resposta antes de qualquer guia ser citado. Há algumas diferenças entre os três principais guias de estilo com os quais a maioria dos estudantes terá contato. Por exemplo, APA é o mais rigoroso dos três principais guias com os quais a maioria dos estudantes terá contato: sua orientação de estilo exige que as contrações sejam escritas por extenso na prosa acadêmica formal, com base no raciocínio de que um registro formal parece mais preciso sem elas, e a única exceção com a qual quase todas as versões da regra concordam é uma citação direta, reproduzida exatamente como a fonte a escreveu.

O guia de TextPulse sobre os mecanismos da escrita acadêmica aborda a própria regra da APA com mais detalhes. Este texto trata do que acontece quando APA é comparado aos guias que discordam dele e de uma segunda questão, mais prática: se evitar contrações é realmente o que faz uma frase parecer formal, ou gerada por máquina, em primeiro lugar.

O Que APA, Chicago e MLA Realmente Dizem

Ler os três lado a lado é mais rápido do que ler qualquer um deles isoladamente, porque a própria divergência é a informação útil.

Style guide	Position on contractions
APA	Escreva as contrações por extenso na escrita acadêmica formal; a exceção padrão é reproduzir uma citação direta exatamente como foi escrita
Chicago Manual of Style	São desencorajadas em textos que sejam ao mesmo tempo formais e técnicos, como a prosa científica; não são proibidas em outros contextos e, quando usadas com critério, soam naturais em vez de descuidadas
MLA Style Center	Não há nada inerentemente incorreto nelas, mas um trabalho de pesquisa é nomeado especificamente como um gênero em que ainda se pode esperar que o autor mantenha um registro totalmente formal

Nenhum dos três guias descreve uma contração como um erro da mesma forma que uma discordância entre sujeito e verbo é um erro. Cada um trata a escolha como uma decisão de registro, feita de modo diferente conforme o grau de formalidade e de tecnicidade que se espera da peça específica de escrita, o que é um tipo diferente de instrução de uma regra gramatical fixa.

Por que os guias discordam: a formalidade não é um único controle

Mas eles são salas separadas, e isso é em grande parte o motivo de APA e Chicago acabarem em posições diferentes, embora ambos sejam guias respeitados e amplamente usados. A combinação usual de formalidade e apresentação de resultados técnicos é o que a escrita em APA é, enquanto Chicago diz que é exatamente a combinação em que as contrações ainda são, em geral, desencorajadas. Assim, a sala que Chicago e MLA estão abrindo aqui se aproxima mais de um ensaio de humanidades, que pode ser formal sem ser técnico nesse sentido.

A própria cautela da MLA aponta para um segundo motivo, mais mecânico: uma contração pode, ocasionalmente, obscurecer o sentido de um modo que sua forma expandida não obscurece. It's condensa it is e it has nas mesmas quatro letras, e o leitor precisa manter ambas as leituras até que o restante da frase resolva qual delas foi pretendida. Esse pequeno custo de processamento é um custo real em uma disciplina em que a precisão é o ponto central, e um não problema em um gênero construído em torno de uma voz conversacional.

Onde as contrações são comumente aceitas, de qualquer forma

No extremo oposto do espectro estão os textos reflexivos e pedagógicos. O propósito desse tipo de escrita é mostrar o seu próprio pensamento. Em um ensaio de prática reflexiva, uma declaração de ensino ou um comentário de caso em primeira pessoa, pode ser solicitado que você escreva em um gênero que adota deliberadamente uma voz visível e conversacional. Se você fizer isso, é porque o ponto do texto é o seu processo de pensamento, e não um relato de terceiros sobre um método e um resultado. Ele está cumprindo a função que o gênero lhe atribui, e não passando despercebido por um editor.

A regra de trabalho mais segura é, primeiro o gênero, depois a disciplina, e por último a preferência pessoal. Verifique o que a revista específica, o manual da disciplina ou o orientador realmente pede antes de recorrer automaticamente a qualquer um dos extremos, e trate uma citação direta como fixa, independentemente da resposta: todos os guias concordam que a contração original de uma fonte é reproduzida exatamente, nunca expandida silenciosamente. Para um rascunho que precise se alinhar ao lado de APA da linha, um free contraction expander elimina todos os it's e don't em uma única passagem, sem tocar em um possessivo genuíno, o que é mais rápido e mais seguro do que uma busca e substituição manual em um documento de qualquer extensão.

A Verdadeira Razão Pela Qual a Prosa Sem Contrações É Lida Como Gerada por Máquina

A prosa sem contrações é um pequeno sinal entre vários de que uma passagem foi redigida por um modelo, e não por uma pessoa, não sendo o sinal que faz a maior parte do trabalho. Um grande modelo de linguagem que adota por padrão um registro uniformemente formal produz frases que são corretas, sem contrações e estranhamente uniformes em seu ritmo ao mesmo tempo, e é a uniformidade, não os apóstrofos ausentes, que um leitor atento ou um detector realmente identifica.

É por isso que recolocar contrações em um parágrafo já rígido raramente corrige o problema que se pretende corrigir. Um único it's inserido em uma frase de outra forma mecanicamente uniforme altera uma característica superficial e deixa intocado o ritmo subjacente, com frase após frase construída no mesmo comprimento, na mesma estrutura, na mesma abertura previsível. O verificador de formalidade gratuito do TextPulse mede diretamente o registro de um rascunho, o que é um ponto de partida mais útil do que tentar adivinhar quais palavras individuais estão fazendo um parágrafo soar rígido.

Editar um ensaio do início ao fim é onde essas escolhas são feitas na prática, e revisar uma tese é a versão em formato mais longo da mesma tarefa.

A correção real está no ritmo das frases, não em trocar it is por it's: varie o comprimento das frases de propósito, deixe uma frase curta seguir uma longa, comece uma frase em algum lugar que não seja o sujeito ocasionalmente. Uma contração é uma única escolha de palavra, visível. O ritmo é o que um leitor, ou um detector, percebe sem conseguir apontar para uma palavra específica como causa, e a coleção de ferramentas gratuitas do TextPulse inclui mais de uma forma de verificar o ritmo de um rascunho, e não apenas seu registro.