¿Se puede usar yo en la escritura académica? Una respuesta de guía de estilo
A muchos estudiantes se les enseña que la escritura académica debe ocultar por completo al autor. La propia guía de APA Style dice lo contrario, califica esa creencia de mito por su nombre y traza una línea distinta de la que enseñan la mayoría de las aulas.
¿Se puede usar I en un trabajo APA? Sí, de forma directa y sin reservas, según la misma guía de estilo que la mayoría de los estudiantes supone que lo prohíbe. Quien haya recibido la indicación en una clase de redacción de primer año de que la prosa académica debe ocultar por completo al autor está repitiendo una regla que no aparece en ninguna parte de la séptima edición del Publication Manual. APA Style ha abordado esta creencia de forma directa, más de una vez, y su propia orientación la denomina un mito por su nombre.
Un supervisor que rodea cada "I" con tinta roja, con "no first person" escrito en el margen, es una experiencia lo bastante común como para que apenas necesite descripción. La corrección suele remontarse a una clase de inglés de secundaria o a un curso introductorio de composición, no a ninguna guía de estilo específica de una disciplina. Los estudiantes de posgrado arrastran este hábito durante años después de que la clase que lo enseñó haya quedado hace mucho en el olvido, rodeando sus propias frases con cautela para evitar una palabra que en realidad nunca estuvo prohibida.
¿Se puede usar I en un trabajo APA? Lo que realmente dice la guía de estilo
El propio equipo editorial de APA Style abordó esto directamente en su blog de estilo, en una entrada titulada "The No First-Person Myth." Su primera frase es inequívoca: "APA Style has no such rule against using first-person pronouns and actually encourages their use to avoid ambiguity in attribution." Esa frase es la preferencia declarada de la guía, publicada por las personas que escriben la guía, no una concesión a regañadientes escondida en una nota al pie.
La guía de estilo es específica respecto de qué pronombre usar y cuándo. Al escribir en solitario, el pronombre correcto es "I": "If you are writing a paper by yourself, use the pronoun 'I' to refer to yourself." Al escribir con coautores, pasa a ser "we", y nombra al grupo de autores en lugar de a un público general.
Lo que APA desaconseja activamente es el hábito opuesto, referirse a uno mismo en tercera persona como "the researcher" o "the author" para sonar más formal. Su propia guía lo dice con claridad: "Do not use the third person to refer to yourself." La razón es práctica más que estilística: una frase como "the researcher coded the transcripts" deja al lector preguntándose si ese researcher es la persona que escribe el trabajo o alguien más que se está describiendo.
Por qué a tantos estudiantes se les enseñó lo contrario
El impulso de prohibir "I" no surgió de la nada. La enseñanza temprana de la composición suele tratar la primera persona como un atajo para una opinión sin respaldo: un estudiante escribe "I think the character is sad" en lugar de construir un argumento a partir del texto, y la corrección que perdura es "never use I" en vez de la más precisa "support your claims." La regla general es más fácil de enseñar y más fácil de aplicar que la habilidad real que hay debajo.
La escritura científica añadió una segunda capa. Las convenciones más antiguas de los informes de laboratorio favorecían construcciones como "the sample was collected" en lugar de "I collected the sample," en parte para mantener el foco en el procedimiento y no en la persona que lo realizaba. Esa convención es real en algunas disciplinas y en algunas revistas, pero nunca fue una regla específicamente sobre los pronombres, y nunca se aplicó a APA Style en su conjunto. En algún punto entre un aula de composición y una sección de métodos, un hábito estrecho y propio de una disciplina se endureció hasta convertirse en la creencia de que ninguna escritura académica en ninguna parte permite la palabra "I."
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Cuándo la primera persona sigue leyéndose mal
El permiso para usar "I" no es una instrucción para usarlo en cada frase. Un párrafo que empieza cada línea con "I found," "I then argue," "I believe" se convierte en un comentario continuo sobre el proceso de escritura más que sobre la escritura misma, y ocupa espacio que de otro modo podría usarse para el contenido. Use el pronombre solo cuando sea realmente necesario, y permita que las frases a su alrededor sostengan el argumento por sí mismas.
La misma cautela se aplica a "we." La propia guía de APA advierte contra el "we" editorial, usado para hablar en nombre de las personas en general en lugar de los autores nombrados de un artículo. "We already know how stressful exams can be" presupone el acuerdo de un lector al que nunca se le pidió que lo diera. Nombrar al grupo real, como estudiantes, clínicos o investigadores previos, mantiene la oración exacta en lugar de presumir una experiencia compartida que puede no existir.
El patrón se mantiene en casi todas las situaciones que es probable que un artículo plantee:
| Situation | What APA recommends |
|---|---|
| Describing a single-authored study | Use "I": "I coded the transcripts inductively." |
| Describing work done with coauthors | Use "we" for you and your named coauthors together |
| Referring to people in general | Name the group directly, such as "clinicians" or "undergraduates," instead of "we" |
| Avoiding an ambiguous actor | "I interviewed the participants," not "the researcher interviewed the participants" |
Cada fila apunta a la misma regla subyacente: nombrar quién hizo la acción, de manera clara, con el pronombre que realmente sea exacto. Ese es un estándar más estrecho y más útil que una prohibición general de una sola letra del alfabeto.
Cómo se comparan otras guías de estilo y disciplinas
APA no es una excepción en este punto. El estilo MLA, usado en gran parte de las humanidades, por lo general acepta la primera persona y a menudo la prefiere frente a los rodeos incómodos que los escritores inventan para evitarla, en particular en ensayos argumentativos donde la propia posición del escritor es el punto central. The Chicago Manual of Style adopta una postura similar: no prohíbe "I" y deja la decisión al juicio del escritor, al estilo editorial de la publicación y al género del texto.
La disciplina importa más que cualquier guía de estilo concreta. Un artículo de ciencia política escrito en estilo Chicago y un artículo de química escrito en estilo ACS pueden situarse en extremos opuestos respecto a la primera persona, y ninguno está siguiendo una regla del formato de citación sobre los pronombres. Es una convención interna del campo, no del sistema de citación. Una revista de química que prefiere "the reaction was monitored" en lugar de "I monitored the reaction" está imponiendo una norma sobre cómo esa disciplina presenta el procedimiento, y que APA permita la primera persona en otros contextos no anula las instrucciones propias de una revista concreta para los autores.
Cómo usar la primera persona sin sonar informal
La forma más sencilla de evitar que "I" suene informal es combinarlo con un verbo académico preciso. "I found", "I argue", "I coded" y "I compared" nombran una acción específica que un lector puede evaluar. "I feel" y "I think this is interesting" no hacen ninguna de las dos cosas, y son las frases que hacen que un párrafo en primera persona suene como una entrada de diario en lugar de un artículo.
Una revisión de estilo o de tono suele detectar la discrepancia más rápido que una relectura lenta. El free formality checker de TextPulse mide exactamente esa discrepancia de registro y señala la frase concreta que desajusta el tono de un párrafo, en lugar de marcar el pronombre por sí solo.
Cuando una revista, departamento o supervisor concretos exigen de verdad la tercera persona, independientemente de lo que permita APA, cambiar un borrador entero a mano es lento y fácil de hacer de forma inconsistente. Un first-to-third-person converter cambia conjuntamente el pronombre y la concordancia verbal circundante, de modo que "I found" pasa a ser "the author found" a lo largo de todo un manuscrito, en lugar de solo en los párrafos que el autor recordó corregir.
La elección del pronombre es una pequeña parte de una cuestión de registro mucho más amplia que atraviesa todo un manuscrito, no una sola oración aislada. La guía de TextPulse sobre el uso de un humanizador de IA para la escritura académica recorre esa cuestión más amplia sección por sección, desde las afirmaciones condensadas del resumen hasta la necesidad de una voz genuinamente específica en la discusión.
APA rige las referencias con la misma precisión que la prosa, y mantener intactas las citas durante un proceso de reescritura tiene su propia página. También la tiene auditar una bibliografía en busca de citas que un modelo inventó.
Que un detector señale más adelante otro párrafo como escrito por una máquina es una señal completamente distinta, que apunta al ritmo de las oraciones y a la elección de palabras, no al pronombre que eligió un autor. El humanizador de IA de TextPulse aborda ese problema distinto cuando surge. Un "I" usado correctamente nunca fue lo que hizo saltar la puntuación en primer lugar, y conviene recordar qué herramienta corrige realmente cada problema.
Preguntas frecuentes
Sí. La propia guía de APA Style afirma claramente que no tiene ninguna regla contra los pronombres de primera persona y, de hecho, los recomienda para evitar ambigüedad sobre quién hizo qué. Use "I" cuando sea el único autor y "we" cuando escriba con coautores nombrados. La guía de estilo desaconseja, en cambio, el hábito opuesto, escribir sobre uno mismo en tercera persona como "the researcher".
Content planner and copywriter at TextPulse. Sara runs the blog day to day, from planning and drafting through to publishing. She writes the practical guides: clear explanations of academic writing problems, aimed at the person who actually has to hand something in.
