A regra de et al. na APA 7 e como ela mudou em relação à APA 6

Um orientador corrige com caneta vermelha uma citação que diz Alvarez, Kim, Osei, and Patel (2023) e escreve uma palavra na margem: encurte. A estudante que escreveu por extenso os quatro nomes não estava sendo descuidada. Ela aprendeu APA na sexta edição, em que nomear até cinco autores por extenso em uma primeira citação estava correto, e ninguém mencionou que a regra havia mudado desde então.

Quando você usa et al em APA 7? Desde a primeira citação, para qualquer fonte com três ou mais autores. A sétima edição eliminou por completo a antiga etapa de citar por extenso na primeira citação. Escreva o sobrenome do primeiro autor, acrescente et al., e pare aí, toda vez que essa fonte aparecer, inclusive na primeira menção.

As próprias páginas de estilo da APA afirmam isso sem ressalvas: para uma obra com três ou mais autores, inclua o nome apenas do primeiro autor mais et al. em toda citação, inclusive na primeira. O blog de estilo da organização apresenta isso como uma mudança deliberada da sétima edição, observando que as citações no texto para obras com três ou mais autores agora se reduzem a et al. imediatamente, em vez de esperar uma segunda menção.

A sexta edição da APA funcionava de modo diferente, e é daí que vem a confusão de fato. Guias de bibliotecas universitárias que descrevem essa regra aposentada concordam quanto à sua forma: uma primeira citação nomeava até cinco autores por extenso, com et al. reservado para um sexto autor ou para qualquer citação repetida depois que uma fonte já tivesse sido apresentada. As páginas atuais de apastyle.apa.org assinalam a sétima edição como uma mudança em relação à sexta sem restabelecer a antiga regra em detalhe, de modo que os números específicos da sexta edição aqui se baseiam em orientação de bibliotecas, e não no próprio site da APA.

APA é um dos vários estilos principais de referência, e cada um combina uma lógica de citação autor-data, numérica ou por notas com suas próprias observações específicas. O guia mais amplo de TextPulse sobre estilos de referência mapeia qual família cobre qual disciplina; este texto permanece restrito a um único ponto das observações específicas da APA, exatamente quando et al. é exigido e quando não é.

Quando você usa et al. em APA 7? O que mudou em relação à APA 6

Organizada pelo número de autores, a mudança real afeta apenas uma faixa. As citações com dois autores nunca foram alteradas, e as citações com seis ou mais autores já usavam et al. na sexta edição.

Número de autores	APA 6 (primeira citação)	APA 7 (toda citação)
2 autores	Ambos os autores nomeados, sempre	Ambos os autores nomeados, sempre, sem mudança
3 a 5 autores	Todos os autores nomeados por extenso	Primeiro autor mais et al., imediatamente
6 ou mais autores	Primeiro autor mais et al., imediatamente	Primeiro autor mais et al., imediatamente, sem mudança

A regra que de fato mudou está inteiramente dentro da faixa de três a cinco autores. Essa faixa, por acaso, abrange uma grande parte da pesquisa publicada em psicologia e ciências sociais, especialmente estudos de laboratório com vários autores, razão pela qual a mudança da sétima edição pareceu ampla, embora o mecanismo subjacente seja um único limite reduzido, de cinco autores para dois.

Dois autores alguma vez são abreviados para et al.?

Não. Uma fonte com exatamente dois autores nunca é abreviada para et al., em nenhuma das edições. Ambos os sobrenomes aparecem por extenso sempre que essa fonte é citada, porque et al. só se torna possível quando há três nomes para abreviar. Com dois, não há nada a abreviar, de modo que a regra que mudou entre as edições nunca se aplicou a esse caso desde o início.

E se duas fontes fossem abreviadas para o mesmo et al.?

APA tem uma regra direta para exatamente essa colisão. Escreva quantos nomes forem necessários para distinguir as referências e abrevie o restante dos nomes para et al. em todas as citações. Isso acontece se você tiver duas fontes não relacionadas com o mesmo primeiro autor e o mesmo ano de publicação, de modo que abreviar ambas para primeiro autor mais et al. as faria parecer idênticas na página.

O próprio exemplo trabalhado da APA mostra dois artigos diferentes de 2017 que ambos começam com um pesquisador chamado Kapoor: um se torna Kapoor, Bloom, Montez, et al. (2017), o outro se torna Kapoor, Bloom, Zucker, et al. (2017). Explicitar o terceiro autor é o que os distingue, pois esse é exatamente o ponto em que as duas listas de origem divergem, e tudo depois dele ainda pode ser reduzido a et al. Esse é precisamente o tipo de decisão interpretativa que um corretor de citações no texto foi criado para identificar ao longo de um rascunho completo, em vez de uma referência por vez.

Uma versão mais restrita do mesmo problema aparece quando apenas o último autor difere e todos os nomes anteriores são idênticos. A APA então não usa et al. de forma alguma e, em vez disso, escreve todos os autores por extenso em ambas as citações, pois abreviar apagaria o único detalhe que distingue as fontes: Hasan, Liang, Kahn, and Jones-Miller (2015) ao lado de Hasan, Liang, Kahn, and Weintraub (2015). Nenhuma delas é abreviada, porque não há um ponto anterior de diferença a partir do qual se possa abreviar.

O ponto final vem depois de et ou depois de al?

Depois de al, nunca depois de et. et é a palavra latina completa para and, portanto nunca recebe ponto por si só. al. é abreviação de alia ou alii, e ser uma abreviação é exatamente o que lhe vale o ponto que et nunca recebe. A forma correta é et al., não et. al nem et al sem ponto algum.

Uma vírgula também nunca separa o sobrenome de et al., portanto Alvarez et al. (2023) está correto e Alvarez, et al. (2023) não está. Quando a citação encerra a frase, o ponto após al. também encerra a frase, e aparece apenas um ponto, em vez de dois empilhados. São pontos pequenos e mecânicos, exatamente o tipo que um gerador de citações APA baseado no limite atual da sétima edição identifica automaticamente.

Regras de et al. em resumo

• Dois autores: nomeie ambos, sempre, em toda citação, sem et al.
• Três ou mais autores: primeiro autor mais et al., начиная com a primeira citação, não apenas em repetições.
• Duas fontes que se reduziriam à mesma forma et al.: escreva por extenso autores adicionais até que as listas diverjam, depois abrevie o restante.
• Apenas um ponto final, colocado após al, nunca após et, e nunca uma vírgula antes de et al.

Onde a citação aparece na frase altera a forma, e narrativa versus parentética é apresentado separadamente. Fontes sem autor nomeado levantam uma questão diferente, respondida em sua própria página.

A regra de et al. é uma entre dezenas que uma lista de referências precisa satisfazer ao mesmo tempo, entre elas espaçamento, recuo e formatação de DOI. Um gerador de citações que monta a entrada inteira a partir de um registro real impede que as outras dezenas saiam do lugar enquanto o escritor se concentra nesta, e as frases situadas acima dessa lista de referências são onde, de fato, vivem as decisões de julgamento mais difíceis.