Kontraktionen und akademisches Register: Was Stilhandbücher sagen

APA sagt, man soll es ausschreiben. Chicago sagt, es hängt von der Disziplin ab. MLA sagt, daran ist überhaupt nichts auszusetzen. Drei der am häufigsten zitierten Stilhandbücher im akademischen Schreiben vertreten drei unterschiedliche Positionen zu demselben Zeichen aus einem einzigen Zeichen, was das erste Anzeichen dafür ist, dass die Regel, an die sich alle erinnern, in Wirklichkeit keine einzelne Regel ist.

Kann man im akademischen Schreiben Kontraktionen verwenden? Die Antwort, die eine Redakteurin oder ein Redakteur gibt, nachdem die Handbücher tatsächlich gelesen wurden, statt die Überlieferung zu wiederholen, lautet, dass es davon abhängt, welchem Handbuch Ihre Disziplin folgt, welche Art von Text Sie schreiben und ob ein Mensch oder ein Detektor das Register beurteilt. Dieser Beitrag zitiert, was drei große Handbücher tatsächlich sagen, und kommt dann zu dem Teil, der für alle, die mit Unterstützung von KI entwerfen, wichtiger ist: Prosa ohne Kontraktionen ist nicht das, was einen Satz für sich genommen formal wirken lässt, und sie ist auch nicht das, was Schreiben automatisch menschlich wirken lässt.

Kann man im akademischen Schreiben Kontraktionen verwenden?

Es gibt keine einzelne Regel, die jede Disziplin, jede Zeitschrift und jedes Genre abdeckt, und das ist die eigentliche Form der Antwort, bevor überhaupt ein Handbuch zitiert wird. Es gibt einige Unterschiede zwischen den drei wichtigsten Stilhandbüchern, denen die meisten Studierenden begegnen werden. APA ist von den drei großen Handbüchern, denen die meisten Studierenden begegnen, das strengste: Seine Stilrichtlinien verlangen, Kontraktionen in formeller akademischer Prosa vollständig auszuschreiben, mit der Begründung, dass ein formelles Register ohne sie präziser wirkt, und die eine Ausnahme, auf die sich nahezu jede Fassung der Regel einigt, ist ein direktes Zitat, das genau so wiedergegeben wird, wie die Quelle es geschrieben hat.

TextPulse's Leitfaden zu den Mechaniken des akademischen Schreibens behandelt die APA-Regel selbst ausführlicher. Dieser Beitrag befasst sich damit, was geschieht, wenn APA mit den Handbüchern verglichen wird, die ihr widersprechen, und mit einer zweiten, praktischeren Frage: ob das Vermeiden von Kontraktionen überhaupt das ist, was einen Satz zunächst formal oder maschinell erzeugt wirken lässt.

Was APA, Chicago und MLA tatsächlich sagen

Die drei nebeneinander zu lesen geht schneller, als eines von ihnen isoliert zu lesen, weil gerade die Uneinigkeit die nützliche Information ist.

Style guide	Position on contractions
APA	Kontraktionen sollten in formellem akademischem Schreiben ausgeschrieben werden; die übliche Ausnahme ist die genaue Wiedergabe eines direkten Zitats
Chicago Manual of Style	In Schreiben, die sowohl formell als auch technisch sind, etwa wissenschaftlicher Prosa, werden sie abgeraten; andernorts sind sie nicht verboten, und wenn sie bedacht verwendet werden, wirken sie natürlich statt nachlässig
MLA Style Center	Es ist ihnen nichts grundsätzlich Falsches eigen, doch ein Forschungsaufsatz wird ausdrücklich als ein Genre genannt, in dem von einer Autorin oder einem Autor weiterhin ein vollständig formelles Register erwartet werden kann

Keiner der drei Leitfäden beschreibt eine Kontraktion als Fehler in dem Sinn, in dem eine Subjekt-Verb-Abweichung ein Fehler ist. Jeder behandelt die Wahl als eine Registerentscheidung, die je nach dem Grad der Formalität und der Technizität des jeweiligen Textes anders getroffen wird, was eine andere Art von Vorgabe ist als eine feste Grammatikregel.

Warum die Leitfäden uneins sind: Formalität ist kein einziger Regler

Aber sie sind getrennte Räume, und das ist der Hauptgrund dafür, dass APA und Chicago am Ende an unterschiedlichen Stellen stehen, obwohl beide angesehene, weit verbreitete Leitfäden sind. Die übliche Mischung aus Formalität und der Darstellung technischer Befunde ist das, was APA-Schreiben ausmacht, während Chicago sagt, dass genau diese Mischung der Fall ist, in dem Kontraktionen weiterhin im Allgemeinen abgeraten werden. Der Raum, den Chicago und MLA hier öffnen, kommt daher einem geisteswissenschaftlichen Essay näher, der formal sein kann, ohne in dieser Weise technisch zu sein.

MLAs eigene Vorsicht verweist auf einen zweiten, eher mechanischen Grund: Eine Kontraktion kann gelegentlich die Bedeutung in einer Weise verwischen, die ihre ausgeschriebene Form nicht verwischt. It's fasst it is und it has in denselben vier Buchstaben zusammen, und eine Leserin oder ein Leser muss beide Lesarten im Kopf behalten, bis der Rest des Satzes klärt, welche gemeint war. Diese kleine Zusatzlast beim Parsen ist in einer Disziplin, in der Präzision der eigentliche Zweck ist, ein realer Nachteil, und in einem Genre, das auf einer gesprächsnahen Stimme beruht, kein Problem.

Wo Kontraktionen dennoch üblicherweise akzeptiert werden

Am entgegengesetzten Ende des Spektrums stehen reflektierende und pädagogische Texte. Der Zweck dieser Art des Schreibens besteht darin, das eigene Denken sichtbar zu machen. In einem Essay zur reflektierenden Praxis, einer Lehrphilosophie oder einem Fallkommentar in der ersten Person kann von Ihnen verlangt werden, in einem Genre zu schreiben, das absichtlich eine sichtbare, gesprächsnahe Stimme verwendet. Wenn Sie dies tun, dann deshalb, weil es bei dem Text um Ihren Denkprozess geht, nicht um einen Bericht Dritter über eine Methode und ein Ergebnis. Er erfüllt die Aufgabe, die das Genre von ihm verlangt, und schlüpft nicht an einer Redaktion vorbei.

Die sicherste Arbeitsregel lautet, zuerst das Genre, dann die Disziplin und zuletzt die persönliche Vorliebe. Prüfen Sie, was das jeweilige Journal, das Modulhandbuch oder die betreuende Person tatsächlich verlangt, bevor Sie sich auf eines der beiden Extreme festlegen, und behandeln Sie ein direktes Zitat als feststehend, unabhängig von der Antwort: Jeder Leitfaden stimmt darin überein, dass die eigene Kontraktion einer Quelle exakt wiedergegeben wird, niemals stillschweigend erweitert. Für einen Entwurf, der auf der Seite von APA landen muss, beseitigt ein free contraction expander in einem Durchgang jedes it's und don't, ohne einen echten Possessivgebrauch anzutasten, was schneller und sicherer ist als ein manuelles Suchen und Ersetzen in einem Dokument beliebiger Länge.

Der eigentliche Grund, warum kontraktionsfreie Prosa als maschinell erzeugt gelesen wird

Kontraktionsfreie Prosa ist nur ein kleines Signal unter mehreren, dass ein Abschnitt von einem Modell und nicht von einer Person entworfen wurde, nicht das Signal, das die Hauptarbeit leistet. Ein großes Sprachmodell, das standardmäßig ein durchgehend formelles Register verwendet, erzeugt Sätze, die korrekt, kontraktionsfrei und zugleich merkwürdig gleichmäßig im Rhythmus sind, und es ist diese Gleichmäßigkeit, nicht die fehlenden Apostrophe, auf die ein sorgfältiger Leser oder ein Detektor tatsächlich reagiert.

Deshalb behebt das Wiederhinzufügen von Kontraktionen in einen bereits steifen Absatz selten das Problem, das es beheben soll. Ein einzelnes it's, das in einen sonst mechanisch gleichförmigen Satz eingefügt wird, verändert ein Oberflächenmerkmal und lässt den zugrunde liegenden Rhythmus unberührt, Satz für Satz in derselben Länge, derselben Struktur, demselben vorhersehbaren Anfang gebaut. Der kostenlose Formalitätsprüfer von TextPulse misst das Register eines Entwurfs direkt, was ein nützlicherer Ausgangspunkt ist, als zu raten, welche einzelnen Wörter einen Absatz steif klingen lassen.

Eine Essay von Anfang bis Ende zu bearbeiten ist der Punkt, an dem diese Entscheidungen in der Praxis getroffen werden, und eine Dissertation Korrektur zu lesen ist die längere Form derselben Aufgabe.

Die eigentliche Lösung liegt im Satzrhythmus, nicht darin, it is durch it's zu ersetzen: Variieren Sie die Satzlänge absichtlich, lassen Sie auf einen langen Satz einen kurzen folgen, beginnen Sie gelegentlich einen Satz an einer anderen Stelle als beim Subjekt. Eine Kontraktion ist eine einzelne, sichtbare Wortwahl. Rhythmus ist das, was ein Leser oder ein Detektor wahrnimmt, ohne auf ein bestimmtes Wort dafür zeigen zu können, und die Sammlung kostenloser Tools von TextPulse umfasst mehr als eine Möglichkeit, den Rhythmus eines Entwurfs zu prüfen, nicht nur sein Register.