Kommafehler: Wie man sie erkennt und behebt

Die Interventionsgruppe erhielt das vollständige Protokoll. Die Kontrollgruppe erhielt eine Placebo-Sitzung von gleicher Länge. Ein Methodenabschnitt lautet: die Interventionsgruppe erhielt das vollständige Protokoll, die Kontrollgruppe erhielt eine Placebo-Sitzung von gleicher Länge. Zwei vollständige Aussagen, verbunden durch nichts als ein Komma. Eine Betreuerin oder ein Betreuer markiert es beim ersten Durchgang. Das Komma trägt eine Beziehung zwischen den Aussagen, die ein Komma allein niemals stark genug war, um sie eigenständig zu tragen. Zu lernen, wie man einen Kommafehler behebt, beginnt damit, genau zu sehen, warum dieses einzelne Zeichen nicht ausreicht.

Der Kommafehler besteht aus zwei unabhängigen Teilsätzen, von denen jeder grammatisch vollständig genug ist, um allein zu stehen, die jedoch nur durch ein Komma und sonst nichts getrennt sind. In diesem Beitrag erklären wir, was dieses Komma allein nicht leisten kann, die vier Korrekturen, die der Beziehung ihre Grammatik zurückgeben, warum however und therefore insbesondere in akademischer Prosa die meisten Kommafehler verursachen, und die eine Art von Kommafehler, die eine bewusste Entscheidung und kein Fehler ist, und dennoch nicht in eine Dissertation gehört.

Was ein Kommafehler tatsächlich ist

Ein unabhängiger Teilsatz hat ein Subjekt und ein finites Verb und könnte als eigener Satz stehen: the sample was small ist einer, ebenso so is the effect size was still significant. Ein Kommafehler verbindet zwei solcher Teilsätze mit einem bloßen Komma und sonst nichts, also weder mit einer koordinierenden Konjunktion noch mit einer unterordnenden Konjunktion noch mit einem Semikolon. Das Englische verwendet das einfache Komma für die Verbindung von Elementen, die grammatisch nicht gleichrangig sind: Elemente in einer Aufzählung, eine einleitende Wendung, einen nicht wesentlichen Einschub, der in die Mitte eines Satzes gesetzt ist.

Zwei unabhängige Teilsätze sind gleichrangig, jeder von ihnen kann allein stehen, und ein Zeichen, das für ungleichrangige Elemente gebaut ist, hat keinen grammatischen Mechanismus, um zwei gleichrangige Elemente zu einem einzigen Satz zu verbinden. Ein Kommafehler ist ein anderer Fehler als ein Satzfragment, das dieselben zwei Teilsätze ohne jegliche Interpunktion verbindet. Der Kommafehler markiert zumindest die Grenze, er markiert sie nur mit einem Zeichen, das zu schwach ist, um die Verbindung herzustellen, was ein Grund dafür ist, dass der Fehler bei einem schnellen Lesen so oft unbemerkt bleibt.

Dies steht innerhalb von TextPulse's umfassenderem Leitfaden zu den Mechaniken des akademischen Schreibens, der behandelt, wo ein Kommafehler zwischen zwei Hauptsätzen unter den anderen Grammatik- und Zeichensetzungsgewohnheiten einzuordnen ist, die eine prüfende Person bemerkt, bevor sie überhaupt zum Argument gelangt.

Wie man einen Kommafehler zwischen zwei Hauptsätzen behebt: Vier Korrekturen

Vier Korrekturen machen aus einem Kommafehler einen korrekten Satz, und sie sind nicht austauschbar, weil jede etwas anderes darüber behauptet, wie die beiden Aussagen zueinander stehen. Eine zufällig gewählte Korrektur behebt die Grammatik und lässt dennoch Informationen verloren gehen, auf die eine sorgfältige lesende Person Anspruch hatte.

Kommafehler zwischen zwei Hauptsätzen	Korrigiert	Verwendete Korrektur
The sample was small, the effect size was still significant.	The sample was small. The effect size was still significant.	Punkt: zwei getrennte Aussagen, kein Verhältnis angegeben
The sample was small, the effect size was still significant.	The sample was small; the effect size was still significant.	Semikolon: hält die Aussagen im Gewicht gleich, impliziert eine Verbindung, ohne sie zu benennen
The sample was small, the effect size was still significant.	The sample was small, but the effect size was still significant.	Komma plus koordinierende Konjunktion: benennt das Verhältnis als Gegensatz
The sample was small, the effect size was still significant.	Although the sample was small, the effect size was still significant.	Unterordnung: stuft einen Satzteil unter den anderen ein

Die Wahl ist nicht mechanisch. Ein Punkt eignet sich für zwei Aussagen, die überhaupt nicht als miteinander verbunden gelesen werden müssen. Ein Semikolon hält sie im Gewicht gleich und signalisiert zugleich, dass sie in denselben Zusammenhang gehören. Eine koordinierende Konjunktion benennt das Verhältnis direkt, in einem einzigen kleinen Wort: Gegensatz mit but, Hinzufügung mit and, Folge mit so. Unterordnung geht weiter und stuft eine Aussage unter die andere ein, was nur dann die richtige Entscheidung ist, wenn eine der beiden tatsächlich den Hintergrund bildet und die andere der eigentliche Punkt ist.

Warum However und Therefore die meisten akademischen Kommafehler verursachen

Jedoch, daher, folglich, außerdem und nichtsdestoweniger sind die Wörter, die hinter den meisten Kommafehlern in wissenschaftlichem Schreiben stehen, und der Grund ist strukturell und nicht nachlässig. Die traditionelle Grammatik nennt sie konjunktive Adverbien, was eine irreführende Bezeichnung ist: Sie sind zunächst Adverbien, und welche konjunktive Funktion auch immer der Begriff nahelegt, sie erfüllen sie tatsächlich nicht.

Eine koordinierende Konjunktion wie but steht fest an der Verbindung zwischen zwei Teilsätzen. Sie kann nicht in die Mitte des zweiten Teilsatzes verschoben oder an dessen Ende verlegt werden und dort noch sinnvoll sein. However kann innerhalb seines eigenen Teilsatzes an jede Stelle verschoben werden, ohne die Bedeutung des Satzes zu verändern, und das ist der diagnostische Beweis dafür, dass es ein Adverb ist, das diesen Teilsatz modifiziert, und nicht ein Wort, das ihn strukturell mit dem vorhergehenden verbindet.

Wo der Verknüpfer steht	Mit but, einer koordinierenden Konjunktion	Mit however, einem Adverb
Anfang des zweiten Teilsatzes	Die Stichprobe war klein, but der Effekt hielt an.	Die Stichprobe war klein. However, der Effekt hielt an.
Mitte des zweiten Teilsatzes	In der Standardsprache nicht möglich	Die Stichprobe war klein. Der Effekt hielt, however, an.
Ende des zweiten Teilsatzes	In der Standardsprache nicht möglich	Die Stichprobe war klein. Der Effekt hielt an, however.

Das tut es nicht: Der Satz hat weiterhin zwei unabhängige Teilsätze, die strukturell nicht miteinander verbunden sind, ein Komma, das dort steht, wo ein Semikolon oder ein Punkt hingehört, und however, das gewöhnliche Adverbarbeit innerhalb seines eigenen Teilsatzes leistet, durch eigene Kommas abgetrennt. Der Grund ist, dass however verschoben werden kann, was bedeutet, dass es die beiden Teilsätze nicht zu einem einzigen grammatischen Satz verbindet, wie but es tut. Eine Autorin oder ein Autor, die oder der in beiden Wörtern dieselbe logische Beziehung hört, erwartet vernünftigerweise, dass dasselbe Komma dieselbe Aufgabe erfüllt.

Der absichtliche Kommafehler und warum er in einer Thesis scheitert

Nicht alle Kommafehler sind Fehler. Schreibende haben diese Konstruktion seit Jahrhunderten absichtlich verwendet, um ein schnelles, atemloses Gefühl zu vermitteln: Caesars Satz wird im Englischen typischerweise mit I came, I saw, I conquered wiedergegeben, drei unabhängige Teilsätze, die durch Kommas verbunden sind, ausdrücklich mit dem Ziel, ein hohes Tempo zu vermitteln. Derselbe Effekt lässt sich in einer Nachrichtenmeldung erzielen: die Abstimmung wurde angenommen, der Raum wurde still, niemand bewegte sich.

Dieser Effekt beruht darauf, die Beziehung absichtlich zurückzuhalten, sodass die Lesenden sie aus dem Rhythmus statt aus der Grammatik erschließen. Akademisches Schreiben folgt der entgegengesetzten Konvention. Eine Person, die einen Ergebnisteil liest, ist nicht da, um die logische Beziehung zwischen zwei Aussagen aus dem Rhythmus zu erschließen, sondern um zu prüfen, ob die vom Schreibenden tatsächlich formulierte Beziehung trägt, was voraussetzt, dass der Schreibende sie formuliert. Eine stilistische Verbindung, die in einer Nachrichtenmeldung selbstsicher wirkt, liest sich in einem Diskussionsteil als unkontrollierter Satz, weil das Genre die Verantwortung dafür, die Beziehung zu benennen, umgekehrt hat.

Wie man eine Verbindung erkennt, bevor es eine Gutachterin oder ein Gutachter tut

Ein Test erkennt die meisten Verbindungen, ohne die Grammatik benennen zu müssen: Versuchen Sie, die beiden Hälften um das Komma herum zu vertauschen. The pretest showed no difference between groups, the posttest showed a large one wird sauber zu the posttest showed a large one, the pretest showed no difference between groups umgestellt, und beide Reihenfolgen lesen sich weiterhin als zwei vollständige Aussagen. Nur zwei wirklich unabhängige Teilsätze lassen sich so sauber umstellen. Ein Komma, das eine Aufzählung, einen Einschub oder einen wirklich untergeordneten Teilsatz einleitet, übersteht eine Umstellung nicht auf dieselbe Weise.

Der kostenlose Komma-Checker von TextPulse führt diese Prüfung automatisch über einen vollständigen Entwurf aus, was schneller ist, als in einem langen Ergebnisteil jedes Komma von Hand umzudrehen, obwohl der obige Test unabhängig davon beachtenswert ist, weil er erklärt, wonach der Checker tatsächlich sucht, statt ihn als Black Box zu belassen.

Der Rest von TextPulse's Sammlung kostenloser Tools deckt die mechanischen Aspekte ab, die dieser Beitrag nicht versucht zu behandeln: Semikolons, serielle Kommas, Subjekt-Verb-Kongruenz, Rechtschreibkonsistenz, die Art von Prüfung, die sich lohnt, sobald ein Kommafehler nicht mehr das einzige Problem eines Entwurfs ist.

Ein Semikolon ist die andere Korrektur für denselben Fehler, und wann man es statt eines Kommas verwendet wird gesondert dargestellt. Ob APA das Oxford-Komma verlangt ist eine engere Frage mit einer eigenen Seite.

Ein Kommafehler ist selten ein Beweis dafür, dass eine Autorin oder ein Autor die Grammatik nicht kennt. Meist wusste die Autorin oder der Autor genau, wie die beiden Aussagen zusammenhingen, und nahm an, dass die Leserin oder der Leser es ebenfalls wüsste. Ihn zu beheben bedeutet, absichtlich zu entscheiden, welche der vier Beziehungen tatsächlich zutrifft, und genau diese zu punktuieren, statt diejenige Korrektur zu wählen, die sich zufällig am kürzesten tippen lässt.