Βρετανική και αμερικανική ορθογραφία στην ακαδημαϊκή γραφή

Ένα χειρόγραφο επιστρέφει από ένα περιοδικό με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο με ένα σχόλιο πριν ακόμη οι αξιολογητές φτάσουν στο επιχείρημα: παρακαλούμε να κάνετε την ορθογραφία συνεπή. Η περίληψη χρησιμοποίησε colour σε μία πρόταση, organize στην επόμενη και analyse στην τρίτη, βρετανική, αμερικανική, ξανά βρετανική, καθεμία σωστά γραμμένη και καμία να μην ταιριάζει με τις άλλες δύο. Κανένα περιοδικό δεν δέχεται ένα έγγραφο που δανείζεται από δύο ορθογραφικά συστήματα στην ίδια παράγραφο.

Οι διαφορές ορθογραφίας US vs UK μοιάζουν, με την πρώτη ματιά, με ζήτημα προτίμησης. Στην πράξη λειτουργούν περισσότερο ως ένα σύνολο κανόνων που ένα έγγραφο είτε ακολουθεί πλήρως είτε αποτυγχάνει πλήρως να ακολουθήσει. Οι διαφορές ανάγονται στα αμερικανικά λεξικά του Noah Webster στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, τα οποία απλοποίησαν σκόπιμα ένα σύνολο βρετανικών ορθογραφιών που ο Webster θεωρούσε περιττά περίπλοκες, και οι δύο παραδόσεις έχουν απομακρυνθεί ακόμη περισσότερο σε απομονωμένες περιπτώσεις από τότε. Η ορθογραφική σύμβαση είναι ένα στοιχείο των ευρύτερων μηχανισμών ακαδημαϊκής γραφής με τους οποίους ελέγχεται ένα χειρόγραφο πριν καν διαβαστεί το ίδιο το επιχείρημα. Τα περισσότερα από όσα μοιάζουν με εκατοντάδες μεμονωμένες διαφορές λέξεων στην πραγματικότητα ανάγονται σε λίγα επαναλαμβανόμενα πρότυπα, μαζί με ένα μικρότερο σύνολο λέξεων που αντιστέκονται εντελώς στα πρότυπα.

Τα τέσσερα πρότυπα που εξηγούν τις περισσότερες διαφορές ορθογραφίας US vs UK

Τέσσερα επαναλαμβανόμενα πρότυπα εξηγούν την πλειονότητα των ζευγών λέξεων που διαφέρουν μεταξύ των δύο συστημάτων, αν μια λέξη τελειώνει σε -our ή -or, αν τελειώνει σε -re ή -er, αν χρησιμοποιεί -ce ή -se, και αν ένα τελικό σύμφωνο διπλασιάζεται πριν από ένα επίθημα. Η εκμάθηση του προτύπου γενικεύεται σε εκατοντάδες λέξεις ταυτόχρονα, κάτι που είναι ταχύτερο από την απομνημόνευση μιας λίστας.

Pattern	British form	American form	Example
-our vs -or	-our	-or	colour, favour, behaviour vs color, favor, behavior
-re vs -er	-re	-er	centre, theatre, litre vs center, theater, liter
-ce vs -se (nouns)	-ce	-se	defence, licence, offence vs defense, license, offense
Doubled consonant before a suffix	διπλασιάζει το τελικό L	το διατηρεί μονό	travelling, cancelled, modelling vs traveling, canceled, modeling

Οι γραφές -our και -re είναι οι παλαιότερες. Και οι δύο ανάγονται στα γαλλικά, τα οποία έδωσαν στα αγγλικά τις theatre, color και center περίπου στη σημερινή τους μορφή. Ο Webster αφαίρεσε το γαλλικό φωνήεν από τα color και favor και αναδιάταξε το center σε center, επειδή ήθελε η αμερικανική ορθογραφία να αντιστοιχεί πιο άμεσα στην αμερικανική προφορά. Οι αλλαγές που πρότεινε εξακολουθούν, δύο αιώνες αργότερα, να αποτελούν ολόκληρη την αμερικανική πλευρά και των δύο προτύπων.

Το πρότυπο ισχύει ακόμη και για λέξεις για τις οποίες ένας συγγραφέας σπάνια σταματά να σκεφτεί. Ένα κείμενο που χρησιμοποιεί ήδη καταλήξεις -or θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιεί center, όχι centre, και traveled, όχι travelled, επειδή τα τέσσερα πρότυπα κινούνται μαζί μέσα σε μία σύμβαση και όχι λέξη προς λέξη. Μια γραφή -our δίπλα σε ένα traveled με μονό L στο ίδιο κείμενο είναι ακριβώς το είδος της ασυνέπειας που παρατηρεί ένας αξιολογητής, ακόμη και όταν δεν μπορεί να πει ποια συγκεκριμένη λέξη φαίνεται λανθασμένη.

Λέξεις που παραβιάζουν το πρότυπο

Μια μικρή ομάδα κοινών λέξεων δεν ακολουθεί κανένα από τα τέσσερα πρότυπα και πρέπει να μαθαίνεται ξεχωριστά, επειδή η εικασία με βάση το πρότυπο παράγει μια ορθογραφία που δεν χρησιμοποιεί στην πραγματικότητα κανείς. Το Aluminium γίνεται aluminum, όχι μια μορφή που προκύπτει από το πρότυπο. Το Programme γίνεται program, και το disc γίνεται disk, και στις δύο περιπτώσεις ανεξάρτητα από τα τέσσερα πρότυπα παραπάνω.

Βρετανικά	Αμερικανικά	Σημείωση
aluminium	aluminum	μια επιπλέον συλλαβή, όχι αλλαγή κατάληξης
programme	program	εκτός από ένα computer program, το οποίο χρησιμοποιεί επίσης program στα Βρετανικά Αγγλικά
disc	disk	εκτός από ένα computer disk, το οποίο χρησιμοποιεί disk και στις δύο συμβάσεις
mould	mold	κανένα μοτίβο δεν προβλέπει την αλλαγή του φωνήεντος

Καμία από αυτές τις εξαιρέσεις δεν προέρχεται από την ίδια πηγή με τα τέσσερα κανονικά μοτίβα. Το aluminium απέκτησε μια επιπλέον συλλαβή όταν το στοιχείο μετονομάστηκε για λόγους συνέπειας με άλλα στοιχεία σε -ium, αφού τα λεξικά του Webster είχαν ήδη πάει στο τυπογραφείο, έτσι τα Αμερικανικά Αγγλικά απλώς δεν υιοθέτησαν ποτέ την ενημέρωση. Το programme δανείστηκε την ορθογραφία του από τα γαλλικά και όχι από τις λατινικές ρίζες πίσω από τα -or και -re, γι' αυτό δεν ακολουθεί κανένα από τα δύο μοτίβα.

Το ζήτημα -ise/-ize είναι δικός του κανόνας

Ένα μοτίβο που φαίνεται να ανήκει στον παραπάνω κατάλογο δεν ανήκει: το αν μια λέξη τελειώνει σε -ise ή -ize. Σε αντίθεση με τα τέσσερα μοτίβα που έχουν ήδη καλυφθεί, αυτό δεν χωρίζει καθαρά κατά μήκος βρετανικών και αμερικανικών γραμμών, αφού ένας βρετανικός εκδότης μπορεί νόμιμα να επιλέξει οποιαδήποτε κατάληξη, ανάλογα με το δικό του house style.

Το απλό μέρος είναι ότι τα Αμερικανικά Αγγλικά χρησιμοποιούν το -ize παντού. Το πιο σύνθετο μέρος είναι ότι στα Βρετανικά Αγγλικά, οι περισσότερες βρετανικές εκδόσεις προτιμούν το -ise, αλλά Oxford University Press και αρκετές επιστημονικές και διεθνείς εκδόσεις χρησιμοποιούν το -ize με ετυμολογικά κριτήρια, κάτι που είναι υπερβολικά σύνθετο επιχείρημα για να αξίζει θέση σε αυτόν τον κατάλογο μοτίβων.

Ο κανόνας που πραγματικά έχει σημασία: η συνέπεια και το house style του στόχου

Αφού αντιμετωπιστούν τα τέσσερα πρότυπα και οι εξαιρέσεις τους, μόνο ένας κανόνας αποφασίζει αν μια υποβολή περνά, η συνέπεια μέσα στο έγγραφο, σε αντιστοιχία με τη σύμβαση που πράγματι ορίζει το περιοδικό ή το πανεπιστήμιο-στόχος. Μία μόνο ασύμφωνη λέξη έχει μικρότερη σημασία από ό,τι συχνά φαίνεται να της αποδίδουν οι αξιολογητές. Ένα έγγραφο που αναμειγνύει και τα δύο συστήματα σε όλο του το μήκος έχει πολύ μεγάλη σημασία, επειδή διαβάζεται ως αδιόρθωτο, ανεξάρτητα από το αν οι επιμέρους ορθογραφίες είναι σωστές.

Η ίδια η σύμβαση σπάνια είναι προφανής μόνο από τη χώρα προέλευσης μιας έκδοσης. Το Nature είναι βρετανικό περιοδικό, και εξακολουθεί να ακολουθεί την ορθογραφία Oxford, πράγμα που σημαίνει organize αντί organise, μαζί με κατά τα άλλα βρετανική χρήση, επειδή η σύμβαση -ize του Oxford University Press είναι ιδιαίτερα καθιερωμένη στη επιστημονική και διεθνή εκδοτική παραγωγή. Ένας συγγραφέας που υποθέτει ότι κάθε βρετανικό περιοδικό θέλει organise δεν χάνει τίποτε αν το ελέγξει, και μπορεί να χάσει μια καθαρή πρώτη εντύπωση αν μαντέψει λάθος.

Η ίδια η καθοδήγηση του Wiley-Blackwell προς τους διορθωτές κειμένου του διατυπώνει το ίδιο σημείο από την πλευρά του εκδότη, ελέγξτε το style sheet του συγκεκριμένου περιοδικού πριν εφαρμόσετε οποιαδήποτε προεπιλογή, επειδή το house style διαφέρει ανά τίτλο ακόμη και μέσα σε έναν εκδοτικό όμιλο που καλύπτει εκατοντάδες περιοδικά. Μια πανεπιστημιακή διατριβή ακολουθεί την ίδια λογική. Το δικό του style sheet του τμήματος, όπου υπάρχει, υπερισχύει κάθε εθνικής προεπιλογής που ο συγγραφέας θεωρεί δεδομένη εξαρχής.

Ο ίδιος έλεγχος ισχύει και στην αντίθετη κατεύθυνση. Ένα πανεπιστήμιο των ΗΠΑ που ορίζει American English στον οδηγό μορφοποίησής του διατυπώνει το ίδιο ακριβώς αίτημα με ένα περιοδικό του Ηνωμένου Βασιλείου που ορίζει ορθογραφία Oxford, απλώς με αντιστραμμένη την προεπιλογή, και ένας συγγραφέας που υποθέτει ότι η δική του σύμβαση είναι η καθολική είναι εξίσου λανθασμένος προς κάθε κατεύθυνση.

Έλεγχος του δικού σας προσχεδίου για μικτή ορθογραφία

Η ανάγνωση για συνέπεια στην ορθογραφία με το μάτι είναι αργή και αναξιόπιστη, επειδή ένα μικτό έγγραφο συνήθως φαίνεται εντάξει πρόταση προς πρόταση και αποκαλύπτει το πρόβλημα μόνο συνολικά, σε πολλές σελίδες που μια μεμονωμένη ανάγνωση σπάνια συγκρατεί ταυτόχρονα στο νου.

Το δωρεάν μετατροπέα αγγλικών US σε UK του TextPulse εφαρμόζει ένα ολόκληρο απόσπασμα σε μία επιλεγμένη σύμβαση κάθε φορά και καταγράφει κάθε λέξη που αλλάζει, κάτι που αποκαλύπτει μια ασυμφωνία σε δευτερόλεπτα και όχι μετά από αργό proofreading.

Μια πρώτη διέλευση με έναν δωρεάν ορθογραφικό έλεγχο εντοπίζει τα τυπογραφικά λάθη ξεχωριστά από τη σύμβαση, έτσι ώστε οι δύο κατηγορίες σφάλματος να μην συγχέονται ποτέ μεταξύ τους, και η ίδια συλλογή δωρεάν εργαλείων καλύπτει τη γραμματική και τη στίξη, αφού η ορθογραφία έχει τακτοποιηθεί.

Η πιο χαρακτηριστική περίπτωση μέσα σε αυτό είναι η επιλογή -ize ή -ise στα βρετανικά αγγλικά, η οποία έχει τη δική της σελίδα, και το αν οι συστολές ανήκουν στην ακαδημαϊκή γραφή είναι ένα συναφές ζήτημα ύφους.

Τίποτε από αυτά δεν απαιτεί να πάρει κανείς θέση σε μια παλιά διαμάχη για το ποιο ορθογραφικό σύστημα είναι πιο σωστό. Απαιτεί να επιλεγεί η πλευρά που πραγματικά περιμένει ο αναγνώστης μπροστά σας, και έπειτα να διατηρηθεί αυτή η επιλογή για κάθε σελίδα, αντί να αλλάζει στη μέση.