Come ordinare alfabeticamente una lista di riferimenti quando non c'è autore

Come si ordinano alfabeticamente i riferimenti senza autore? Il titolo prende il posto che normalmente occuperebbe il cognome dell'autore, e la voce viene ordinata alfabeticamente in base alla prima parola significativa di quel titolo, non in base a qualunque parola capiti per prima sulla pagina.

Questa singola regola risolve da sola la maggior parte delle voci senza autore. Ciò che non risolve sono i problemi di ordinamento che tendono a comparire nello stesso elenco di riferimenti nello stesso momento: due o più opere di un autore pubblicate in anni diversi, due pubblicate nello stesso identico anno, un'organizzazione che figura al posto dell'autore, e un cognome che inizia con Mac o Mc. Ognuno ha una propria piccola regola, ed è facile invertirla sotto la pressione di una scadenza.

Come si ordinano alfabeticamente i riferimenti senza autore?

Quando non si conosce alcun autore, si tratta il titolo come autore. APA lo afferma in modo diretto: se non c'è un autore noto, si usa il titolo dell'opera al posto del nome. Si ordina alfabeticamente l'intero riferimento usando il titolo. Un rapporto senza autore indicato, intitolato Coastal erosion patterns in the Pacific Northwest, viene ordinato sotto C, esattamente come se Coastal fosse il cognome di un autore.

Prima che avvenga tale ordinamento alfabetico, si applica una correzione: un articolo iniziale A, An o The viene ignorato. Una fonte intitolata The rise of remote work viene ordinata sotto R, in rise, non sotto T. Si salta l'articolo, si individua la prima parola significativa, e quella parola decide la posizione della voce nell'elenco.

Situazione	Cosa determina l'ordine	Esempio
Nessun autore	La prima parola significativa del titolo, saltando un iniziale A, An o The	The rise of remote work, ordinato alfabeticamente in base a rise
Stesso autore, anni diversi	L'anno di pubblicazione, dal più antico al più recente	Chen, 2019 prima di Chen, 2022
Stesso autore, stesso anno	Una lettera minuscola aggiunta dopo l'anno, assegnata alfabetizzando i titoli in parità	Chen, 2022a prima di Chen, 2022b
L'autore è un'organizzazione	Il nome completo dell'organizzazione, scritto per esteso, non il suo acronimo	World Health Organization, non WHO
Il cognome inizia con Mac o Mc	Scritto esattamente come appare, lettera per lettera	MacDonald prima di McDonald

Stesso autore, diversi anni: quale viene prima?

Quando un autore ha più voci nella stessa lista di riferimenti, ciascuna con un anno diverso, le voci sono ordinate cronologicamente, con la pubblicazione più antica per prima. Un articolo del 2019 di quell'autore si colloca sopra un articolo del 2022 dello stesso autore, indipendentemente da quale dei due venga citato più spesso nel testo che segue o da quale sia più importante per l'argomentazione. Una terza voce del 2024 dello stesso autore estende semplicemente la stessa sequenza più in basso nella lista, sempre dal più antico al più recente, senza bisogno di una regola separata finché due di quegli anni non coincidono esattamente.

Da dove provengono i suffissi a, b, c?

Due opere dello stesso autore nello stesso anno hanno bisogno di un modo per restare distinte, sia nella lista di riferimenti sia in ogni citazione nel testo che le richiami. La regola di APA assegna una lettera minuscola, una a, b, c e così via, direttamente dopo l'anno. Le lettere non sono casuali: derivano dall'alfabetizzazione reciproca dei titoli delle voci in parità, poi si etichetta con a la prima in ordine alfabetico, con b la successiva, e così via lungo la lista.

Una citazione con lettura (Chen, 2022a) e una con lettura (Chen, 2022b) rimandano a due fonti specifiche e diverse. La lettera deve coincidere tra la citazione nel testo e la voce nell'elenco dei riferimenti perché quel collegamento sia valido. Un piccolo errore con un effetto sproporzionato: conduce il lettore alla fonte sbagliata in modo del tutto completo, non solo a una formattata in modo errato.

Quando l'Autore è un'Organizzazione

Quando un'organizzazione o un'agenzia governativa compare come autore, essa viene ordinata alfabeticamente in base al nome completo del gruppo, non in base al suo acronimo o alla sua abbreviazione. Un rapporto della World Health Organization viene ordinato alla voce World, secondo il modo in cui è scritto il suo nome completo, anziché alla voce W per WHO. Ciò vale anche se l'acronimo, in questo caso WHO, è usato più comunemente nel documento stesso. L'elenco dei riferimenti usa il nome formale dell'organizzazione anziché qualunque versione breve possa usare la fonte.

Quando un ente madre e uno dei suoi dipartimenti compaiono entrambi come autori nello stesso elenco, la voce dell'ente madre viene prima, davanti a quella del dipartimento, poiché il nome del dipartimento è trattato come collocato sotto l'organizzazione più ampia e non accanto ad essa.

Mac e Mc si Ordinano Alfabeticamente allo Stesso Modo?

No. Un cognome che inizia con Mac e uno che inizia con Mc sembrano dover essere ordinati insieme, e le vecchie convenzioni dei cataloghi bibliotecari talvolta li trattavano apposta in questo modo. L'ordinamento alfabetico attuale tratta ogni nome esattamente come è scritto, lettera per lettera, il che significa che ogni cognome letterale Mac- viene ordinato prima di ogni cognome letterale Mc-, poiché a viene prima di c nel punto in cui le due grafie differiscono davvero: MacDonald prima di McDonald.

Una regola correlata gestisce i nomi che sembrano più brevi di quanto siano: nulla prima di qualcosa. Chen, A. è ordinato prima di Chen, A. B., trattando lo spazio vuoto dopo il nome più breve come se venisse prima di qualsiasi lettera aggiuntiva. La stessa logica colloca una voce con un solo autore prima di una voce con più autori che inizia con lo stesso cognome, indipendentemente da quale sia stata effettivamente pubblicata per prima. Nessuna di queste piccole regole modifica un solo fatto relativo a una fonte, cambia soltanto la sua posizione sulla pagina, ed è proprio per questo che sono facili da trascurare e altrettanto facili da correggere una volta che ciascuna è stata nominata.

Un ordinatore alfabetico di riferimenti costruito attorno a queste regole esatte gestisce in un solo passaggio i casi senza autore, con lo stesso anno e di organizzazione, e ciò conta soprattutto in un lungo elenco di riferimenti, dove una voce su quaranta collocata nello spazio sbagliato è facile da non notare in una rilettura manuale.

Ottenere l'ordine corretto non dice nulla sul fatto che ogni voce sia formattata correttamente una volta collocata, che è il problema separato che un generatore di citazioni che attinge a un record effettivo dell'editore è costruito per risolvere.

Un DOI mancante crea lo stesso tipo di lacuna e viene gestito separatamente. Se l'elenco è gestito in LaTeX, la differenza tra BibTeX e BibLaTeX decide quanto di questo si fa a mano.

L'ordinamento alfabetico è una parte limitata di una questione molto più ampia, quale stile di citazione un corso o una rivista voglia effettivamente in primo luogo, e la guida di TextPulse agli stili di citazione è il punto in cui tale decisione viene presa.