Comment réduire le nombre de mots d’une thèse sans perdre l’argument

Une thèse achevée qui dépasse de quatre mille mots la limite est généralement le signe que l’argument est enfoui sous des mots qui ne servent à rien, et non que l’argument lui-même est trop vaste pour le format. Savoir comment réduire le nombre de mots dans une thèse sans endommager cet argument revient à travailler dans un ordre fixe, d’abord les coupes les moins coûteuses, ensuite les plus coûteuses, et l’argument lui-même jamais sur la liste.

L’ordre compte parce que chaque niveau de coupe a un coût différent. Une expression de remplissage ne coûte rien à supprimer, aucun lecteur n’a jamais regretté une expression qui ne contenait aucune information dès le départ. Une section coûte beaucoup, car en la supprimant on risque de supprimer aussi un argument.

Une répartition réaliste rend cet ordre plus facile à accepter. Si une thèse dépasse de quatre mille mots, les expressions de remplissage et les nominalisations à elles seules permettent souvent de récupérer plusieurs centaines à mille mots sur l’ensemble du manuscrit, les coupes au niveau du paragraphe permettent d’en récupérer à nouveau une quantité comparable, et seul un excédent réellement tenace devrait jamais atteindre le niveau de la section. La plupart des auteurs qui commencent par supprimer des sections entières résolvent un problème que les deux premières étapes auraient déjà résolu.

Comment réduire le nombre de mots dans une thèse, supprimer d’abord les expressions de remplissage

Les expressions de remplissage sont la coupe la moins coûteuse disponible parce qu’elles ne transmettent aucune information. "Due to the fact that", "in order to", "it should be noted that" et "a large number of" peuvent tous être supprimés ou abrégés sans toucher à un seul fait, à une seule réserve, ni à une seule citation. Une thèse assemblée sur de nombreux mois, un paragraphe à la fois, accumule des centaines de ces expressions sans que personne n’en écrive une seule intentionnellement.

Le schéma est le plus facile à voir à côté d’une version allégée de la même phrase :

Phrase alourdie	Version raccourcie	Ce qui a été supprimé
En raison du fait que la taille de l'échantillon était faible, les résultats doivent être interprétés avec prudence.	Parce que l'échantillon était faible, interprétez les résultats avec prudence.	Expression de remplissage ("en raison du fait que")
Il convient de noter que l'intervention a eu un effet positif sur les résultats.	L'intervention a eu un effet positif sur les résultats.	Ouverture différée ("il convient de noter que")
Les chercheurs ont mené une analyse des données afin de déterminer si l'effet était significatif.	Les chercheurs ont analysé les données pour déterminer si l'effet était significatif.	Nominalisation et remplissage ("ont mené une analyse des", "afin de")
Chaque participant a rempli la version complète du questionnaire.	Chaque participant a rempli le questionnaire complet.	Paires redondantes ("chaque participant", "complète")

Chaque phrase raccourcie à droite conserve la même affirmation et la même réserve lorsqu'il y en a une, avec la même base factuelle. Rien de ce que la phrase affirme n'a changé, seulement le nombre de mots nécessaires pour l'énoncer.

Étape deux: Décomposer les nominalisations

Une nominalisation est un verbe habillé en nom: "ont mené une analyse des" au lieu de "ont analysé", "ont pris une décision concernant" au lieu de "ont décidé", "ont mené une enquête sur" au lieu de "ont enquêté". L'écriture académique accumule ces formes parce qu'une phrase chargée de noms peut sembler plus formelle qu'un verbe simple, même si le verbe simple dit exactement la même chose en moins de mots.

L'habitude se propage parce qu'une nominalisation en entraîne souvent une seconde. "La mise en œuvre d'une intervention a entraîné une réduction des symptômes" contient deux verbes dissimulés, mettre en œuvre et réduire, dans une seule phrase surchargée, alors qu'un simple "l'intervention a réduit les symptômes" dit la même chose en deux fois moins de mots.

Décomposer une nominalisation permet généralement d’économiser trois ou quatre mots à chaque occurrence. Vous pouvez très facilement en écrire cinquante par section sans même vous en rendre compte, parce qu’elles ont toutes l’air très différentes. Repérez tout nom qui se termine par -tion, -ment ou -ance, suivi du mot de. Le verbe qui se trouve là ne sera qu’à un mot de vous.

Le raccourcisseur de phrases gratuit de TextPulse automatise directement ces deux premières étapes. Il cible précisément les expressions de remplissage, les paires redondantes et les nominalisations, laisse chaque atténuation, chaque nombre et chaque citation exactement à leur place, et liste chaque suppression à côté de la formulation qu’elle a remplacée, de sorte que rien n’est accepté sans vérification. Ce type de remplissage représente généralement quinze à trente pour cent d’un passage trop long, ce qui, pour un grand nombre de résumés et d’introductions, comble la majeure partie de l’écart avant qu’un seul fait doive être supprimé.

Étape trois, couper au niveau du paragraphe

Une fois les suppressions au niveau de la phrase effectuées, passez à l’échelon supérieur. Un paragraphe qui reformule un point déjà énoncé deux paragraphes plus tôt allonge le texte sans ajouter de preuve. Un paragraphe qui n’existe que pour résumer le paragraphe précédent est un candidat à la suppression intégrale, et non à un raccourcissement ligne par ligne.

Un paragraphe qui se termine par quelque chose comme « en résumé, les éléments de preuve ci-dessus vont dans plus d’une direction » n’apporte rarement une information nouvelle, puisque les paragraphes environnants ont déjà formulé ce point directement. Supprimer cette phrase de clôture, et souvent le paragraphe construit uniquement pour la contenir, ne coûte rien qu’un lecteur remarquerait comme manquant.

Supprimez le paragraphe et voyez s’il supprime une affirmation, un élément de preuve ou une transition nécessaire. Si la réponse est non, alors votre paragraphe ne faisait que gonfler une section jusqu’à une longueur qui paraissait suffisamment exhaustive, ce qui est un objectif différent de celui d’être exact.

Étape quatre, couper au niveau de la section

Enfin, il existe des coupes au niveau de la section. Ce sont les plus difficiles et les plus coûteuses. Elles impliquent souvent de supprimer une section construite pour anticiper une objection mineure, un long exemple développé qui répète une méthode déjà montrée une fois, ou un contexte de fond dont un lecteur particulier n’a pas besoin. Parfois, ces sections peuvent être réduites à une phrase ou déplacées dans une annexe, si les règlements du département autorisent seulement du matériel en annexe.

Un contrôle est utile avant de supprimer quoi que ce soit à ce niveau. Lisez uniquement la phrase d’ouverture et la phrase de clôture de la section, en masquant le matériel situé entre les deux, et voyez si le lien entre elles a encore besoin de tout ce qui se trouve actuellement au milieu pour avoir du sens.

Recomptez après chaque niveau, pas seulement à la fin. Un compteur de mots en direct word counter affiche le total en cours par rapport à un objectif au fur et à mesure des coupes, ce qui empêche un auteur de trop couper une section qui n’était pas le problème au départ.

Ce qui n’est jamais supprimé, quelle que soit la limite indiquée

La contribution originale, les preuves qui l’étayent et les citations qui l’ancrent dans le domaine restent en dehors de tout ce processus. Une thèse qui atteint sa limite de mots en supprimant discrètement une étude qui complique l’argument a créé un problème plus grave que celui qu’elle a résolu, et aucun décompte de mots ne le révélera jamais.

Un test rapide distingue une coupe sûre d’une coupe risquée, un lecteur qui aurait sauté cette phrase, ce paragraphe ou cette section pourrait-il encore reconstituer l’argument complet et son appui à partir de ce qui reste ? Si oui, le matériel était un échafaudage. Si non, c’était la thèse, et elle reste en place, quelle que soit la distance qui sépare encore le brouillon de la limite.

Couper au niveau de la phrase et du paragraphe est une compétence mécanique. Un manuscrit qui reste raide ou formulé de manière stéréotypée après la coupe relève d’un autre problème, avec une autre solution, le guide de TextPulse sur l’utilisation d’un humaniseur d’IA pour l’écriture académique couvre directement ce travail section par section, pour toute partie du document qui sonne encore comme un modèle une fois le remplissage supprimé.

Avant de couper quoi que ce soit, vérifiez si la liste des références compte dans votre limite, car la réponse modifie l’objectif. La structure IMRaD sous-jacente à la plupart de ces documents est expliquée séparément.

Rien de tout cela ne nécessite un outil d’IA pour être exécuté. Une lecture attentive et un stylo rouge permettent d’accomplir à la main les mêmes quatre étapes, simplement plus lentement. Là où le humaniseur d’IA de TextPulse aide, c’est lors du passage après la coupe, quand un manuscrit doit donner l’impression qu’un seul auteur l’a rédigé de bout en bout, plutôt que comme si quatre séances de coupe distinctes avaient été assemblées.