AMA vs Vancouver: Quale vuole la tua rivista?

Un elenco di riferimenti formattato per una rivista biomedica e ripresentato, numeri compresi, a una seconda può ancora ricevere una richiesta di correzione della formattazione, anche se entrambi gli elenchi sembrano a colpo d'occhio riferimenti numerati identici. La differenza tra lo stile di citazione AMA e Vancouver è esattamente questo tipo di scarto, abbastanza reale da far rispedire indietro un manoscritto, e abbastanza facile da non notare finché un editor non lo segnala.

Entrambi gli stili numerano i riferimenti nell'ordine in cui compaiono, ed entrambi sono abbastanza comuni in medicina da essere trattati più spesso del dovuto come intercambiabili. AMA è un unico manuale proprietario con un solo editore e un'unica edizione corrente. Vancouver è qualcosa di più flessibile, una convenzione di denominazione costruita su raccomandazioni generali che affidano il dettaglio effettivo della formattazione a un documento separato.

Ciò che segue è ciò che separa davvero i due, dove si trovano le regole di ciascuno, e l'unica abitudine pratica che risolve quasi ogni reale disaccordo tra loro, controllare che cosa dicono le istruzioni per gli autori della rivista di destinazione, prima di qualsiasi guida generica, compresa questa.

Che cosa hanno davvero in comune AMA e Vancouver

Entrambi appartengono alla famiglia numerata degli stili di riferimento: una citazione nel testo è una cifra, non un nome e un anno, e quella cifra rimanda a una voce completa in un elenco numerato alla fine del documento. La medicina e le scienze della vita favoriscono questa famiglia perché un numero resta fuori dal percorso del lettore anche quando un singolo paragrafo si basa su una dozzina di studi precedenti. La guida più ampia di TextPulse sugli stili di riferimento mostra come questa famiglia numerata si rapporti ai sistemi autore-data e note usati altrove nella scrittura accademica.

Entrambi gli stili compaiono anche in un territorio sovrapposto, ed è qui che inizia davvero la confusione. Una parte consistente delle riviste di medicina e delle scienze della vita numera i riferimenti seguendo le raccomandazioni dell'ICMJE, mentre un insieme separato, tra cui JAMA e la più ampia JAMA Network, segue specificamente AMA. Un elenco di riferimenti numerato, da solo, dice quasi nulla su quale dei due manuali di regole lo abbia prodotto.

La differenza effettiva tra lo stile di citazione AMA e Vancouver

AMA è un manuale unico, completamente definito, con un solo editore: l'AMA Manual of Style, ora alla sua 11a edizione, pubblicato nel 2020 da Oxford University Press e scritto dagli editori di JAMA e della JAMA Network. Ogni decisione di formattazione, fino al modo in cui un numero si colloca accanto a una virgola, ha un'unica fonte autorevole a cui fare riferimento.

Vancouver non è questo. È una convenzione basata sulle Recommendations dell'International Committee of Medical Journal Editors, che sono regole generali, non un manuale unico e definitivo. La regola di base per la numerazione delle referenze è esposta nelle Recommendations: le referenze sono numerate consecutivamente nell'ordine in cui sono menzionate per la prima volta nel testo. Una fonte è identificata nel testo, nelle tabelle e nelle legende da un numero arabo tra parentesi. Oltre a questa regola di base, l'ICMJE rimanda gli autori ad altre fonti per ulteriori dettagli.

La meccanica nel testo differisce anch'essa, in un modo che vale la pena verificare prima di qualsiasi invio. Le guide di citazione delle biblioteche universitarie descrivono la convenzione AMA come un numero in apice, anziché come il numero tra parentesi che Vancouver specifica, collocato dopo una virgolette, una virgola o un punto, ma prima di un punto e virgola o di due punti. Invertire questa collocazione e un manoscritto altrimenti citato con cura continua a sembrare formattato per la rivista sbagliata.

Caratteristica	AMA (11a edizione)	Vancouver / ICMJE
Documento normativo	AMA Manual of Style, Oxford University Press	ICMJE Recommendations, solo principi generali
Dove si trovano i dettagli di formattazione	Nello stesso manuale	Delegati al Citing Medicine dell'NLM, 2a edizione
Stile del numero nel testo	Apice, secondo le guide di citazione delle biblioteche	Numero arabo tra parentesi, ad es. (1)
Numero accanto alla punteggiatura	Dopo virgole e punti, prima di punti e virgola e due punti, secondo le guide delle biblioteche	Non specificato nella pagina dell'ICMJE

Nulla di tutto questo rende Vancouver il sistema più debole. Lo rende un sistema più aperto, abbastanza generale da collocarsi sotto scelte di house style che cambiano leggermente da una rivista all'altra, ed è per questo che gli errori vanno in entrambe le direzioni: un autore presume che il sistema più aperto sia in realtà quello più rigoroso, oppure consegna a una rivista che accetta solo AMA un elenco formattato in Vancouver e si aspetta che venga accettato senza modifiche.

Perché 'Vancouver' Non Rimanda a un Solo Manuale

È questa la parte che sorprende la maggior parte degli autori che pensano che Vancouver funzioni come AMA. Stanno pensando alla pagina Recommendations dell'ICMJE, quella che tutti chiamano lo 'stile Vancouver', ma che non menziona AMA da nessuna parte e non si definisce affatto Vancouver. Spiega i principi generali di numerazione e dice che i titoli delle riviste devono essere abbreviati nel modo in cui MEDLINE li abbrevia, e poi, qualcosa che non si vede mai in un manuale completamente specificato, indica dove andare per il resto delle regole.

L'ICMJE lo dice esplicitamente, indirizzando gli autori alla pagina web Sample References del NLM e a Citing Medicine del NLM, 2nd edition, per la formattazione dettagliata di cui una citazione ha davvero bisogno. Citing Medicine è stato pubblicato nel 2007 e, a differenza del manuale di AMA, non viene ripubblicato secondo alcun calendario numerato regolare. Se una rivista dice di seguire lo stile Vancouver, allora si riferisce a un insieme breve di principi di numerazione più un secondo documento di riferimento separato che li accompagna, non a un unico manuale rilegato come quando AMA indica un singolo libro specifico.

L'Edizione Attuale di AMA, e Perché Quel Numero Conta

AMA non condivide il problema di Vancouver, ed è proprio per questo che i due vanno distinti invece di essere trattati come sinonimi. L'AMA Manual of Style è alla sua 11th edition, pubblicata nel 2020 da Oxford University Press. Questo è un fatto unico, datato e verificabile: una guida o un modello che descrive ancora un'edizione precedente, oppure non indica alcuna edizione, merita di essere considerato con una certa cautela prima che si costruisca attorno ad esso un elenco di riferimenti.

Il numero dell’edizione conta per una ragione pratica, non per una ragione pedantesca. AMA rivede le proprie regole a ogni nuova edizione, quindi un dettaglio corretto nella 10th edition può essere errato nella 11th. Vancouver non ha un numero di versione equivalente con cui fare il confronto, poiché le ICMJE Recommendations che lo stanno alla base sono un documento continuamente rivisto, non un’edizione numerata, un motivo in più per cui i due non possono essere trattati come lo stesso manuale sotto due nomi diversi.

Quale dei due vuole davvero la tua rivista?

Quando AMA e Vancouver sembrano abbastanza simili da dover indovinare, la risposta è smettere di indovinare. Le istruzioni per gli autori della rivista sono l’autorità effettiva in questo caso, prima di qualsiasi guida di stile, compresa questa, perché una rivista è libera di specificare AMA, specificare Vancouver tramite le ICMJE, oppure aggiungere le proprie eccezioni interne a uno dei due.

1. Apri le istruzioni per gli autori della rivista di destinazione e cerca per nome le parole AMA, Vancouver, ICMJE o NLM.
2. Se la rivista indica JAMA o un altro titolo di JAMA Network come riferimento interno, ciò significa quasi sempre AMA in modo specifico.
3. Controlla due o tre articoli pubblicati di recente dalla stessa rivista e verifica se il numero nel testo compare come apice oppure tra parentesi.
4. Quando nulla chiarisce la questione, chiedi direttamente alla redazione. La risposta della rivista prevale su qualsiasi guida generica, compresa questa.

Un citation generator che ricava i propri dati da un record effettivo dell’editore elimina gran parte delle congetture da entrambi i formati, compilando correttamente lo stile dei numeri e l’ordine delle referenze una volta che il manuale giusto è noto.

APA funziona ancora secondo un principio diverso, e le sue regole per la reference list sono esposte integralmente separatamente. Una di queste regole, sentence case contro title case, crea più problemi di qualsiasi altra nelle submission.

Il generatore di citazioni Vancouver di TextPulse, costruito attorno alla logica di numerazione dell'ICMJE, è la via più rapida una volta che una rivista di destinazione ha confermato quale dei due stili desidera effettivamente, lasciando già risolta la questione più difficile, distinguere AMA da Vancouver in primo luogo.