آکسفورڈ کومہ: آپ کا طرزِ تحریر نامہ حقیقتاً کیا تقاضا کرتا ہے

ایک مخطوطہ APA فارمیٹ والے جریدے سے واپس آتا ہے، اور طریقۂ کار کے حصے میں دبی ہوئی فہرست کے ساتھ ایک تبصرہ لگا ہوتا ہے: and سے پہلے comma شامل کریں۔ اس تبصرے کے پیچھے سوال کا سیدھا جواب ہے۔ کیا APA Oxford comma استعمال کرتا ہے؟ ہاں، تین یا اس سے زیادہ اشیا کی ہر فہرست میں، اور کسی مختصر فہرست کے لیے کوئی استثنا نہیں۔

serial comma، جسے style guide کے نام رکھنے کے طریقے کے مطابق Oxford comma یا Harvard comma بھی کہا جاتا ہے، وہ comma ہے جو فہرست میں آخری conjunction سے فوراً پہلے آتا ہے: red, white, and blue، بجائے red, white and blue کے۔ APA اس کے تقاضے میں اکیلا نہیں ہے۔ Chicago اور MLA دونوں بھی ایسا ہی کرتے ہیں۔ صحافتی styles، جن میں AP سب سے نمایاں ہے، عموماً ایسا نہیں کرتے، اور یہی اصل سبب ہے کہ writers کو اکثر اختلاف کا سامنا ہوتا ہے، اس سے پہلے کہ وہ کسی style guide کو کھولیں بھی۔

کیا APA Oxford comma استعمال کرتا ہے؟

کیا APA ہر صورت میں Oxford comma استعمال کرتا ہے؟ ہاں، بغیر کسی استثنا کے۔ APA کی اپنی style guidance اس قاعدے کو صاف لفظوں میں بیان کرتی ہے: تین یا زیادہ اشیا کی series میں عناصر کے درمیان serial comma استعمال کریں۔ اس کی اپنی مثال یہی pattern دکھاتی ہے: factors of personality میں extraversion, conscientiousness, openness to experience, agreeableness, and neuroticism شامل ہیں۔ and neuroticism سے پہلے comma ہٹا دیں، تو جملہ APA کے اپنے قاعدے کے مطابق غلط ہو جاتا ہے، صرف کم شستہ نہیں۔

ہر style guide دراصل کیا تقاضا کرتا ہے

چار style guides اس academic اور journalistic writing کا بڑا حصہ cover کرتے ہیں جو کوئی student یا researcher کبھی تیار کرتا ہے، اور یہ ایک نسبتاً صاف لکیر کے ساتھ تقسیم ہوتے ہیں۔

اسلوب نامہ	سیریل کوما کا تقاضا کرتا ہے	نوٹس
APA	ہاں، ہمیشہ	Publication Manual اور APA Style site اس قاعدے کو بغیر کسی استثنا کے، مختصر فہرست کے لیے بھی، بیان کرتے ہیں
Chicago Manual of Style	ہاں، ہمیشہ	طویل عرصے سے اسے Chicago comma کہا جاتا ہے، اور اسے بغیر استثنا کے، اس دلیل پر تجویز کیا جاتا ہے کہ یہ ابہام کو روکتا ہے
MLA	ہاں، ہمیشہ	MLA Style Center تین یا اس سے زیادہ اشیا کی تمام فہرستوں میں سیریل کوما کی حمایت کرتا ہے
AP Stylebook (journalism)	صرف پیچیدہ سلسلے کے لیے	عام طور پر سادہ سلسلے میں اسے حذف کر دیا جاتا ہے، لیکن جب فہرست کی کوئی شے خود and پر مشتمل ہو یا بصورت دیگر غلط طور پر پڑھی جا سکتی ہو تو اسے دوبارہ شامل کیا جاتا ہے

یہاں اصل نمونہ APA اور باقی سب کے درمیان نہیں ہے۔ یہ academic style guides ہیں، جو ایسے قاری کے لیے بنائے گئے ہیں جو متغیرات یا مصادر کی گھنی فہرست سے گزر رہا ہو، ان کے مقابلے میں journalism style ہے، جو ایسے قاری کے لیے بنایا گیا ہے جو ایک جملے کو ایک بار سرسری طور پر پڑھتا ہے۔ چار میں سے تین style guides جن کی طالب علم کو واقعی اسائنمنٹ دی جاتی ہے، کوما کا تقاضا کرتے ہیں۔ جو زیادہ تر ایسا نہیں کرتا، وہ ایسی صنف کے لیے لکھا گیا ہے جہاں تین اشیا کی فہرست شاذ و نادر ہی اتنی پیچیدہ ہوتی ہے کہ اس کی ضرورت پڑے۔

سیریل کوما کیوں موجود ہے

فہرست نحوی طور پر برابر اشیا کی ایک ترتیب ہوتی ہے، اور دو اشیا کے درمیان ہر حد کو ایک ہی طریقے سے نشان زد ہونا چاہیے تاکہ فہرست صاف طور پر parse ہو سکے۔ red, white, and blue میں پہلی اور دوسری شے کے بعد آنے والے کوما پہلے ہی دو حدود کو نشان زد کرتے ہیں۔ and blue سے پہلے کوما کو حذف کرنا آخری حد کو اس سے پہلے والی حدود سے مختلف طریقے سے برتتا ہے، اس کی اس بات سے کوئی وجہ نہیں بنتی کہ وہ شے فہرست میں کیا کر رہی ہے۔ پھر قاری کے parser کو یہ طے کرنا پڑتا ہے کہ white and blue اپنی جگہ تیسری شے ہے، یا and blue، white کے ساتھ ایک ہی اکائی کے طور پر جڑا ہوا ہے، محض سیاق سے، کیونکہ اوقاف نے بالکل اسی مقام پر سیدھا جواب دینا چھوڑ دیا جہاں اس کی سب سے زیادہ ضرورت تھی۔

جب اسے چھوڑ دینے سے واقعی معنی بدل جاتا ہے

زیادہ تر غائب سیریل کاما دراصل ابہام پیدا نہیں کرتے۔ کوئی بھی apples, oranges and bananas کو تین پھلوں کے سوا کچھ اور نہیں سمجھتا۔ لیکن چند خاص صورتوں میں، کاما اپنی اہمیت ثابت کرتا ہے: ایسی فہرست جہاں آخری دو اجزا proper nouns ہوں، یا جہاں آخری سے پہلے والا جزو اپنے سے پہلے والے جزو کی نئی نامزدگی کے طور پر سمجھا جا سکتا ہو۔ مثال کے طور پر، اس طرح کے جملے میں کاما ضروری ہے: Apples, oranges and bananas.

سیریل کاما کے بغیر	سیریل کاما کے ساتھ	کیا بدلتا ہے
The dissertation is dedicated to my parents, Marie Curie and Rosalind Franklin.	The dissertation is dedicated to my parents, Marie Curie, and Rosalind Franklin.	کاما کے بغیر، جملہ اس طرح بھی پڑھا جا سکتا ہے کہ مصنف کے والدین Marie Curie اور Rosalind Franklin ہیں، بجائے اس کے کہ انہیں دو مزید معنون افراد کے طور پر درج کیا جائے
Materials included the control solution, a buffer prepared at pH 7 and a calibration standard.	Materials included the control solution, a buffer prepared at pH 7, and a calibration standard.	کاما کے بغیر، a buffer prepared at pH 7 and a calibration standard کو دو الگ مواد کے بجائے ایک مشترک جزو کے طور پر پڑھا جا سکتا ہے

سیریل کاما اس دوسری قراءت کو اس سے پہلے ہی روک دیتا ہے کہ قاری کو ان کے درمیان انتخاب کرنا پڑے۔ یہ دونوں مثالیں غلط استدلال پر مبنی ہیں کیونکہ یہ ایک ہی چال استعمال کرتی ہیں۔ انگریزی میں، آخری کاما کے بغیر، آپ آخری دو اجزا کو ایک ساتھ پڑھ سکتے ہیں، گویا وہ اپنے سے پہلے والے جزو کے ساتھ apposition میں ہوں۔

مسودے میں اسے یکساں رکھنا

کون سا قاعدہ لاگو ہوتا ہے، یہ ایک پانچ سیکنڈ کی تلاش ہے، جب آپ اپنا ہدف جان لیں: کسی journal کی اپنی author guidelines تقریباً ہمیشہ APA, Chicago, MLA یا ان میں سے کسی ایک پر مبنی house style کا نام دیتی ہیں، اور وہ نام پورے manuscript کے لیے سوال طے کر دیتا ہے، نہ کہ صرف اس جملے کے لیے جس پر supervisor نے اتفاقاً دائرہ لگایا ہو۔

یہ TextPulse کی academic writing mechanics کے وسیع تر guide کے اندر آتا ہے، جو punctuation کی وہ عادات بیان کرتا ہے جنہیں reviewers ایک کاما سے آگے بھی محسوس کرتے ہیں۔

TextPulse کا مفت comma checker پورے مسودے میں غائب یا غیر یکساں serial comma کی نشاندہی کرتا ہے، جس سے وہ چیز پکڑی جاتی ہے جسے طویل حوالہ جاتی فہرست پر سرسری نظر ڈالنا عموماً نظر انداز کر دیتا ہے۔

مفت tools collection کا وسیع تر مجموعہ style guide کے باقی punctuation اور formatting conventions کا احاطہ کرتا ہے، reference formats سے لے کر spelling consistency تک، اس ایک comma سے آگے جس پر یہ مضمون بحث کرتا ہے۔

Apostrophes commas سے زیادہ marked-up drafts کا سبب بنتے ہیں، اور possessives اور contractions کے قواعد الگ سے بیان کیے گئے ہیں، ساتھ ہی وہ grammar mistakes جو research papers میں سب سے زیادہ بار بار دہرائی جاتی ہیں بھی۔

ایک style guide writer سے یہ نہیں کہتا کہ وہ اس کے انتخاب کو پسند کرے، بلکہ صرف یہ کہ وہ اسے document میں ہر list پر یکساں طور پر لاگو کرے، headings، captions اور reference entries میں موجود ان فہرستوں سمیت جنہیں ایک تیز proofread عموماً چھوڑ دیتا ہے۔