أخطاء المقالات: لماذا يصعب إتقان A و An و The؟

يقرأ قسم المنهجيات على النحو الآتي: "Study was conducted using survey distributed to sample of graduate students." كل اسم صحيح، وكل فعل يطابق فاعله. ما ينقص الجملة هو ثلاث كلمات صغيرة: a و a و the. إن معرفة متى يُستخدم a و an و the هي من آخر الأمور التي يتقنها الكاتب المتمكن في لغة ثانية، لأن الإنجليزية تجعل أداة التعريف أو التنكير إلزامية نحويا في مواضع تترك فيها معظم لغات العالم الاسم ليعبّر عن نفسه.

الروسية، والماندرين، واليابانية، والكورية، والبولندية، والهندية لا تمتلك نظام أدوات تعريف على الإطلاق: لا يوجد في أي منها ما يعادل a أو an أو the. الكاتب الذي تشير لغته الأولى إلى التعيين من خلال ترتيب الكلمات أو السياق أو آلية نحوية مختلفة تماما لا يكون مهملا عندما تغيب الأداة أو تقع في غير موضعها. إنه يطبق نظاما لم يكن بحاجة إلى مثل هذه الأداة قط، على لغة تتطلبها في معظم المواضع التي يظهر فيها الاسم.

زلات الأدوات مهمة لأكثر من مجرد قلم أحمر لدى المشرف. فهي أيضا من السمات السطحية التي تظهر في الأبحاث المتعلقة بسبب سوء قراءة كاشفات الذكاء الاصطناعي للكتابة الأكاديمية السليمة لغير الناطقين بها: فالمفردات المتوقعة وبنية الجملة المبسطة تقرآن معا على أنهما انخفاض في perplexity، وهي البصمة الإحصائية نفسها التي صُممت الكاشفات لاعتبارها علامة على أنها من صنع الآلة. يغطي دليل TextPulse حول ما إذا كانت كاشفات الذكاء الاصطناعي دقيقة هذه الآلية بالكامل.

تبقى هذه الصفحة مع القواعد نفسها: مسار القرار، وجمل أكاديمية حقيقية بدلا من الجمل المدرسية، وعدد قليل من الحالات الثابتة التي لا تتبع أي قاعدة على الإطلاق.

معدود أو غير معدود: المفترق الأول

قبل أن يمكن اختيار a أو an أو the، يتعين على الكاتب أن يحسم سؤالا سابقا واحدا: هل هذا الاسم، في هذا المعنى المحدد، معدود أم غير معدود؟ يمكن عد الأسماء المعدودة واحدا واحدا وتأتي بصيغة المفرد أو الجمع: a student, two students. أما الأسماء غير المعدودة فتصف مادة أو فئة لا تقسمها الإنجليزية إلى وحدات منفصلة: research, evidence, equipment, funding, knowledge. الاسم غير المعدود لا يأخذ a أو an أبدا، في أي سياق، من دون استثناءات.

الكتّاب الذين تتعامل لغتهم الأولى مع المفهوم المكافئ بوصفه معدودًا ينقلون هذا النمط مباشرة إلى الإنجليزية، ولهذا تظهر عبارات مثل "an evidence," و"a feedback" و"an equipment" كثيرًا في المسودات الأولى. تسمح عدة لغات عالمية كبرى باستخدام صيغة الجمع أو أداة نكرة مع الترجمة المباشرة لهذه الأسماء نفسها، لذلك يصل النمط إلى الكاتب وهو بالفعل نحوي في لغته الأولى. وما يبدو إهمالًا في الجملة الإنجليزية هو نحو مختلف يظهر من خلال الأسماء التي تكون الإنجليزية فيها هي الاستثناء.

ويظهر هذا النقل نفسه في الجمل الكاملة، لا في الكلمات المفردة فقط. فالجملة "The paper conducted a research on classroom engagement" تعامل research كما لو كان يمكن عده واحدًا واحدًا. ويصلح هنا تصحيحان كلاهما صحيح: حذف أداة التعريف وترك research غير معدود، "the paper conducted research on classroom engagement," أو استبدال اسم معدود به يحمل المعنى نفسه تقريبًا، "the paper conducted a study of classroom engagement."

أول ذكر يأخذ 'A'، والذكر الثاني يأخذ 'The'

بمجرد التأكد من أن الاسم معدود، يصبح القرار التالي هو ما إذا كان القارئ يعرف بالفعل أي واحد مقصود. وعندما يدخل اسم معدود مفرد محدد إلى النص لأول مرة، من دون أي شيء يضيّق معناه بعد، فإنه يأخذ a أو an: a control group. أما كل ذكر بعد ذلك، حين يعرف القارئ بالضبط أي واحد المقصود، فيأخذ the: the control group completed the same battery of tasks two weeks later.

ولا تأتي المحددية من ذكر سابق فقط، وهذه هي النقطة التي تتجاوزها معظم المراجع النحوية. فقد تأتي عبارة مباشرة بعد الاسم فتضيّق معناه إلى شيء واحد محدد في الجملة نفسها التي يظهر فيها لأول مرة، وهذا وحده يكفي لفرض the. فالجملة "An effect was observed" هي بالفعل غير محددة: فما effect المقصود لا يزال غير معروف. أما "The effect of sleep deprivation on memory consolidation" فهي محددة منذ الكلمة الأولى، لأن "of sleep deprivation on memory consolidation" لا يترك إلا effect واحدًا ممكنًا يمكن أن تعنيه.

ذلك النمط الواحد، وهو اسم عام + عبارة of التي تحدده، يفسر جزءا كبيرا من مجال العبارات الاسمية الأكاديمية: العلاقة بين X و Y؛ دور X في Y؛ أثر X على Y. إن عبارة "Effect of sleep deprivation on memory consolidation remains unclear" تفتقد إلى the لأن الكاتب لم يلاحظ أن العبارة التالية قد أدت المهمة التي كان ينبغي لذكر سابق أن يؤديها.

الإحالة العامة: عندما يختفي حتى 'The'

أحيانا يشير الاسم إلى فئة كاملة من الأشياء، لا إلى شيء واحد محدد فقط. وللإحالة العامة أيضا أثر خاص في القواعد أعلاه. إذا استخدمت اسما معدودا جمعا على نحو عام، من دون الإشارة إلى أي مجموعة محددة، فلا تستخدم أداة تعريف إطلاقا: Students often underestimate how long data cleaning takes. وإذا استخدمت اسما غير معدود على نحو عام، من دون الإشارة إلى أي مقدار محدد، فلا تستخدم أداة تعريف أيضا: Research on this topic remains sparse.

ومن الأمور الأخرى التي يمكن أن يؤديها الاسم المعدود المفرد أن يشير إلى فئة كاملة. هنا تعود أداة التعريف، بإحدى هاتين الطريقتين: A control group allows researchers to isolate a treatment effect. وهذا يستخدم a للدلالة على أي فرد ممثل من الفئة. The electron microscope transformed cell biology. وهذا يستخدم the للإيحاء بالاختراع بوصفه فئة، لا أداة مادية واحدة موجودة في مختبر. والنمط الثاني أكثر رسمية، ويظهر غالبا مع الاختراعات والأدوات والأنواع.

"Qualitative method is useful when sample size is small" يخلط بين النمطين من دون أن يستقر على أي منهما. وكلتا الصيغتين التصحيحيتين صحيحتان، وكلتاهما أكثر طبيعية من الأصل: "qualitative methods are useful when sample sizes are small," بصيغة الجمع والإحالة العامة طوال الوقت، أو "a qualitative method is useful when the sample size is small," بصيغة المفرد والإحالة العامة في النصف الأول، ثم بصيغة محددة عندما تشير "the sample size" إلى حجم سبق تحديده.

مسار القرار: متى نستخدم A و An و The

لا يحدث أيٌّ من القرارات الثلاثة أعلاه بمعزل عن غيره. يمرّ الكاتب الطليق على جميعها لكل عبارة اسمية، عادةً في أقل من ثانية ومن دون أن يلاحظ ذلك. يوضّح الجدول أدناه هذا التسلسل صراحةً، بالترتيب الذي يحدث به فعليًا تقريبًا.

اسأل هذا عن العبارة الاسمية	إذا كانت الإجابة نعم	إذا كانت الإجابة لا
هل هي غير معدودة بهذا المعنى، مثل research أو evidence أو funding؟	لا a أو an، إطلاقًا. استخدم the مرة واحدة فقط عندما تجعلها عبارة لاحقة محددة.	انتقل إلى السؤال التالي.
هل هي جمع وتُستخدم على نحو عام، لفئة كاملة لا لأشياء معروفة؟	لا أداة تعريف على الإطلاق.	انتقل إلى السؤال التالي.
هل تُضيّق عبارة تأتي مباشرة بعد الاسم نطاقه إلى شيء واحد محدد، أو عبارة "of" أو ما شابهها؟	استخدم the، حتى عند الذكر الأول.	انتقل إلى السؤال التالي.
هل سبق أن قُدِّم هذا الاسم نفسه تمامًا في النص من قبل؟	استخدم the.	انتقل إلى السؤال التالي.
هل هذا هو الذكر الأول لاسم مفرد معدود، من دون عبارة تضييق ومن دون ذكر سابق؟	استخدم a أو an، ويُختار بحسب الصوت الذي يليهما.	من المحتمل أنه أحد الحالات الثابتة أدناه. راجع القائمة بدلًا من استنتاجه.

حالات ثابتة لا تتبع أي قاعدة

هناك بعض العبارات الأكاديمية التي تتبع هذا العرف لا أيًّا من الأسئلة الأربعة أعلاه. مثلًا، هناك زوج أدنى يمكن أن يعني شيئين مختلفين بحسب أداة التعريف. Several participants withdrew يعني أن عدة مشاركين انسحبوا؛ وthe number of participants was forty يعني العدد الكلي. لا يمكن تفسير ذلك بأي شيء يتعلق بعدّية الاسم، أو ترتيب الذكر، أو العمومية: يجب تعلّمه بوصفه نمطًا ثابتًا. لا يفسر أي شيء يتعلق بعدّية الاسم، أو ترتيب الذكر، أو العمومية هذا الفرق؛ لا بد من تعلّمه بوصفه نمطًا ثابتًا.

• في الوقت الحاضر، في الممارسة، في النظرية، بحكم التعريف: أداة تعريف صفرية، تُحفظ ككتلة واحدة، لا تُستمد من قاعدة
• أغلبية العينة، لكن تصويت بالأغلبية: الكلمة نفسها، أداة تعريف مختلفة، معنى مختلف
• النتائج التالية، القيود نفسها، المجموعة الأخيرة: تكون the ثابتة قبل هذه الكلمات بغض النظر عن تاريخ الذكر
• الولايات المتحدة، هولندا، الفلبين، الاتحاد الأوروبي: تظهر the لأن الاسم بصيغة الجمع أو لأنه يتضمن اسمًا عامًا مثل states أو kingdom أو union
• University of Edinburgh، لكن Edinburgh University: تظهر the في تركيب of وتختفي عندما يسبق الاسم العلم

ذلك النمط الأخير يمكن التحقق منه بدلًا من حفظه حالةً بحالة. الاسم العام المتبوع بـ "of" ثم اسم علم يأخذ the في الغالب: the University of Oxford، the Bank of England، the Journal of Applied Psychology. أما المؤسسة نفسها إذا سميت بالعكس، أي يبدأ الاسم العلم أولًا، فعادةً تُحذف منها: Oxford University، Harvard Medical School.

حالة أخرى هي خيار أسلوبي حيّ أكثر من كونها قاعدة مستقرة: بعض أدلة الأسلوب ما زالت تعامل data بوصفها جمع datum، فتقرنها بـ are و these؛ لكن معظم الكتابة العلمية اليومية تعاملها الآن بوصفها اسمًا جمعيًا مفردًا، فتقرنها بـ is و this. ويُحسم الأمر أسرع بالرجوع إلى دليل أسلوب المجلة المستهدفة من أي قاعدة عامة.

لا يحتاج أي من ذلك إلى حفظه بوصفه قائمة واحدة قبل أن يصبح قابلًا للاستخدام في مسودة فعلية. وأسرع طريقة لاكتساب الحالات الثابتة على وجه التحديد هي ملاحظتها داخل المجلة نفسها التي تتجه إليها المخطوطة، لأن اختلاف التخصص وعرف الناشر أكبر مما تسمح به أي قاعدة عامة. يحدد مدقق أدوات التعريف المجاني مواضع a أو an أو the المفقودة أو الموضوعة في غير محلها مباشرةً في مسودة كاملة، مع إرفاق التعليل بكل تصحيح بدلًا من الاكتفاء بالتصحيح وحده.

لدى الظهور بمظهر طبيعي في الكتابة الأكاديمية الإنجليزية صفحة خاصة به، وكذلك ما الذي ينبغي فعله إذا اتُّهمت باستخدام AI.

النمط الكامن يستحق أن يُنقل إلى ما هو أبعد من هذه الوثيقة الواحدة، وما هو أبعد من هذه القاعدة الواحدة. الكاتب الذي تتعامل لغته الأولى مع التعريف على نحو مختلف لا يرتكب النوع نفسه من الخطأ الذي يرتكبه الكاتب الأصلي المشتت، وأي تصحيح يعامل الحالتين على أنهما متماثلتان يبدد اللحظة. يعمل AI humanizer for ESL academic writers الخاص بـ TextPulse على المجموعة الأوسع من أنماط الصياغة التي تتبع المنطق نفسه، وتبقى أدوات التعريف مجرد الأكثر ظهورا بينها.