如何撰写研究论文摘要

读者在判断你的论文是否值得再花十分钟时，只会先读一个段落, 即摘要。大多数人根本不会打开 PDF。这个段落通常是在结果部分完成后，用二十分钟匆忙写成的，这意味着整篇论文中被最多人阅读的部分，反而得到了最少的刻意起草。

如何为研究论文撰写摘要，首先要做一个多数指南都会跳过的决定, 在论文完成后最后写摘要，而不是在引言之前把它当作热身。摘要是对一篇已经存在的论文的概括。在结果最终确定之前，还没有任何内容可以被准确概括。

更广泛的journal submission process，格式、披露、发送文件后会发生什么，都有各自的指南。本文只聚焦于摘要本身, 它应当采用的形式、需要完成的功能，以及保持其诚实的唯一规则。

如何为研究论文撰写摘要, 为什么它要放在最后

在论文尚未完成时写成的摘要，描述的是你计划发现什么，而不是你实际发现了什么。研究结果在写作过程中发生变化的情况，比研究者在开始时预期的更常见, 一个效应在更严格的分析下变小了，一个次要发现最终比主要发现更重要，一个局限性变成了核心问题，而不再只是脚注。过早起草的摘要不会继承这些变化，最终仍然必须重写。

最后写摘要也解决了二十分钟的问题。编辑据此决定是否送审，审稿人据此决定是否更仔细地阅读其余部分，未来的每一位读者据此决定是否打开 PDF, 这个段落值得的不只是提交截止时剩下的那点注意力。应当为它单独预留真正的时间，而不是把它挤在整篇论文的时间预算之外。

结构式还是非结构式, 你的期刊想要哪一种？

非结构化摘要是一个单一的连贯段落，内部没有标题。结构化摘要则把相同内容拆分为带标签的部分，通常接近 Background、Methods、Results 和 Conclusions，这样读者无需通读其余内容，就能找到自己需要的那一部分。你的论文需要哪一种，并不是风格偏好问题。

PLOS ONE 自身的指南将摘要限制在 300 words，并要求其描述研究目标并概括主要结果，实际写法通常是单个段落，而不是带标签的部分。来自同一出版商的 PLOS Medicine 对结构有明确要求, 它要求 Background、Methods and Findings 和 Conclusions 部分，偏好 300 words，并允许最多 500。一个出版商旗下的两种期刊，两种不同惯例，由学科而不是机构内部风格决定。

Journal	Format	Length
PLOS ONE	Unstructured, single paragraph	Up to 300 words
PLOS Medicine	Structured: Background, Methods and Findings, Conclusions	Preferred 300 words, maximum 500

临床和健康科学期刊比一般科学或工程类期刊更常采用结构化摘要，但这种模式也有足够多的例外，因此，核对你所投具体期刊的作者指南才是唯一可靠的步骤。为要求非结构化摘要的期刊写结构化摘要，或反过来，都是格式错误，编辑助理会在第一次筛查时就发现，在任何人阅读摘要内容之前。

一动一语句的骨架

无论最终版本是否结构化，其底层内容都是相同的五个动作，先为每个动作各写一句，比先写一段再希望它涵盖一切更快。Context、gap、method、result、implication，按这个顺序，几乎每个领域的几乎每篇摘要，都是从这一骨架在表层格式之下构建起来的。

下面的已完成示例仅用于说明，并非取自真实论文，其目的在于展示五个步骤如何组合成一份可用的初稿，而不是报告实际发现。

Move	Question it answers	Example sentence
Context	What is already known?	在实验室条件下，睡眠剥夺已知会损害短期记忆。
Gap	What is missing?	这种效应是否也存在于实验室之外，是否会在整整一周的日常睡眠不足中持续，目前尚未得到检验。
Method	What did you actually do?	60名成年人连续两周记录睡眠并完成每日记忆任务，其中一周限制睡眠，另一周不限制。
Result	What did you find?	在限制睡眠的那一周，记忆得分下降了18 percent，这一效应大约是实验室研究中报告大小的两倍。
Implication	Why does it matter?	实验室对睡眠不足的估计可能低估了其在日常条件下的代价，这对于面向轮班工人和学生的指导具有重要意义。

一个薄弱的摘要，改写后

之前: '这项研究考察了睡眠剥夺对记忆的影响。睡眠对认知功能很重要，许多人都没有获得足够的睡眠。我们使用一组成年人样本和一项记忆任务来研究这一问题。我们的结果为这一重要领域提供了有用的见解，并对未来研究具有启示。'

该版本中的每一句都无可辩驳，但没有一句提供信息。它描述的是主题，而不是发现，从未说明实际结果，最后以一句几乎可以用于任何领域、任何摘要的句子收尾，而无需改动一个词。读者读完后只知道主题，除此之外一无所知。

之后：‘睡眠剥夺会损害实验室环境中的记忆，但同样的效应是否也存在于普通的、非实验室条件下的睡眠不足中，尚未经过检验。60名成年人在一周的限制睡眠和一周的正常睡眠期间完成了一项每日记忆任务。记忆得分在限制睡眠周下降了18 percent，约为实验室研究中报告效应量的两倍。因此，实验室估计可能低估了睡眠不足在现实世界中的代价，这对轮班工人和学生尤其相关。’

同一项基础研究，同样的五个步骤，而一个版本向读者传达了另一个版本没有传达的信息。差别不在长度，两者的字数都接近。差别在于，第二个版本把每一句泛泛而谈的句子都替换成了骨架所要求的具体句子，实际差距、实际方法、实际数字、实际含义。

对 after 版本的初稿来说，常常会显得有些机械，五个句子各自完成了任务，但还不像一个完整段落。AI humanizer 正是用来润滑这一处衔接，使这五个步骤读起来像一个经过审慎构思的段落，而不是按正确顺序钉在一起的五个句子。

摘要中的每一项主张都必须出现在正文中

这一规则是对称且绝对的, 摘要中凡是正文没有的内容都不应出现，正文中凡是核心内容都不应被摘要遗漏。摘要中的一个数字，正文结果部分也必须是同一个数字，而不是更圆整或更讨好的数字。关于含义的主张，必须有正文真正支持得出这一结论，而不是某个主张在讨论部分和截止日期之间跑在了数据前面。

这会揭示两种不同的失误。第一种是无意的, 早期结果被后来的分析所取代，而在最终数字出来之前起草的摘要仍然报告了较早的结果。第二种更接近夸大宣传, 在讨论部分承认的一个局限悄悄从摘要中消失了，细心的读者一读过第一段就会注意到这一点。

在最后花十分钟检查这一点, 逐句阅读摘要，并为每一句找到论文中支持它的确切位置。凡是找不到对应位置的句子，都应删去或改写。这也是确认字数是否落在目标期刊规定上限之内的时刻，最好用字数统计器这样朴素的工具来核对，而不是凭估计，因为编辑助理会在编辑读到之前就拒收不符合要求的摘要。

大多数期刊都设有硬性上限，而将摘要缩短到 250 词则会单独处理。有些期刊现在还要求同时提交通俗语言摘要，而这遵循完全不同的规则。

按照五步骨架构建的摘要，实际上已经完成了大部分初稿工作，而且是逐句完成，而不是一次性完成。TextPulse 的摘要生成器采用同样的骨架, 背景, 缺口, 方法, 结果, 启示，并将一组要点转化为正是这种初稿，这比面对空白页面更快开始，而这正是大多数读者用来判断整篇论文的那一段。