自分の論文を3回に分けて校正する方法

博士課程の候補者は、提出の前週に序論を九回目として読み返しているのに、第2章では同じ集団をparticipantsと呼び、第4章ではrespondentsと呼んでいることに、なお気づかない。彼女が不注意なのではない。すでにそれらが同じ20人だと知っているため、目には、ページに存在しない一致が補われてしまう。200ページの文書を、他人の仕事を読むのと同じように、最初から最後まで一度だけ読み、すべてを見つけるつもりで校正する方法は、まさにこの種の誤りを残す可能性が最も高い。学位論文をうまく校正する方法は、その方法をやめ、3つの別々の、より狭い通読に置き換えることから始まる。

3つの通読である。なぜなら、学位論文には3種類の誤りが生じ、それぞれの種類は脳に異なるものを確認させるからである。すなわち、議論が一貫しているか、文が文法的に正しいか、そして用語や見出しのスタイルが200ページを通して同じままであるか、である。3つを同時に読むということは、文ごとに3つの異なる作業を切り替えることを意味し、切り替えのたびに注意力が失われる。この文章では、それぞれの通読が実際に何を見つけるのか、自分の文章を読むことがなぜそもそも通常の校正を無効にするのか、そして自分の文を十分に見慣れないものにして実際に見えるようにするためのいくつかの工夫を説明する。

学位論文を校正する方法, なぜ一度の通読では失敗するのか

読むことは、文字を受動的に目で追うことではない。流暢な読者は文脈から次の語を予測し、その予測を確認するのに十分なだけページを見て、不一致が気づけるほど大きいときに進路を修正する。自分の文章を読むと、その予測が何に基づいて作られるかが変わる。自分は文が何を言うべきかをすでに正確に知っている。なぜなら、何を言うべきかを自分で決めたからである。そのため、予測と意図が同じものに衝突する。欠けた語、重複した語、入れ替わった名前は、目の前のページでは別のことを言っていても、頭の中の意味に照らすと文がまだ正しく聞こえるため、すり抜けてしまう。

これは規律の問題ではなく、より注意深く読むことでもほとんど改善しない。なぜなら、この効果は、どれだけ注意を払っているかではなく、予測がどのように働くかに宿っているからである。同じページを読む見知らぬ人には、あなたが書こうとした内容の記憶がないため、その見知らぬ人の予測は、実際にページ上にある語だけから構成される。だからこそ、監督者は、書き手が9回見落とした誤りを最初の読みにおいて見つけるのである。以下の3回読みの方法は、この効果に対して、より集中して対抗しようとするものではない。各読みで探すものを変えることによって、1回の読みで全てを一度に見つけるよう求めるのではなく、この効果を迂回するのである。

なぜ3回読むほうが1回より優れているのか

構成を判断すること、文の機械的側面を判断すること、一貫性を判断することは、1つの技能の変種ではない。章の論旨を判断するとは、その主張全体を念頭に置き、証拠がそれを支持しているかを確認することである。文の機械的側面を判断するとは、1つの節に焦点を絞り、主語と動詞の一致、時制、指示を確認することである。一貫性を判断するとは、そのどちらでもない。それは、ある用語や見出しが80ページ前にどのように表記されていたかを記憶することであり、判断の作業というより記憶の作業である。しかし、1回の通読にこの3つすべてをやらせようとすると、脳は数文ごとにリセットしなければならず、そのリセットには時間がかかる。1時間同じ仕事を続ければ、1分ごとに仕事を切り替える場合よりも、その仕事をより多くこなせる。

Pass	Catches	Deliberately ignores
One: 構成と論旨	論旨の欠落、証拠が支持していない主張、見出しが約束している内容を果たしていない節	コンマ、綴り、語の選択
Two: 文の機械的側面	主語と動詞の一致、分離修飾語、時制のずれ、曖昧な代名詞	論旨そのものが説得力を持つかどうか
Three: 一貫性	見出しの表記、参照の書式、図表番号、用語の揺れ	単独で読んだときに、ある1文がよく書けているかどうか

各パスが機能するのは、他の二つの役割を意図的に無視しているからである。カンマを直しながら、同時に第3章の議論が成り立つかどうかを判断しようとすることは、まさにそのような切り替えであり、両方の作業から注意を奪ってしまう。

パス1: 構成と議論

このパスは、各セクションに対して一つの問いを立てる, そのセクションは見出しが約束する役割を果たしているか, そしてその後に続く主張は、読者がすでに見た証拠に実際に基づいているか。結果で支持されることのない主張を導入する考察セクションは、構造上の欠落であり、どれほど文を磨いても修正できない。役立つ方法は、各段落の最初の文だけを順番に読み、残りを飛ばすことである。これにより、支えとなる詳細を取り除いた議論の骨格が作られる。その骨格がそれ自体でまとまっていないなら、個々の文がどれほどよく書かれていても、構造には欠落がある。このパスではカンマを直してはならない。それはパス2の役割であり、ここで立ち止まってそれを直すと、このパスが担う唯一の作業から注意がそれてしまう。

パス2: 文レベルの機械的側面

このパスは、節のレベルまで徹底して絞り込む。動詞は主語と一致しているか、文頭の修飾語は結びつく先を持っているか、時制はその文が結果を報告しているのか、それとも解釈しているのかに合っているか、代名詞は複数の先行詞ではなく一つの先行詞を明確に指しているか。これらは一般にacademic writing mechanicsが扱う範囲であり、章全体にまたがるのではなく文の内部に存在するため、他の二つのパスのいずれとも異なる独立したパスとなる。

無料の文法チェッカーは、ここでは本当に有用であり、他の2つの段階よりも有用である。というのも、文レベルの機械的な要素は規則ベースに近く、まさにソフトウェアがよく解析できる対象だからである。この段階では、早い時点ではなく、章全体に対して1回実行し、その提案が、なお必要かもしれない第1段階の構造的な編集と絡み合わないようにする。そして第3段階の後でもう1回実行する。というのも、一貫性の修正が、静かに新たな文レベルの誤りを生み出すことがあるからである。論文全体の規模では、academic proofreaderが、同じ文レベルの点検を各章に対して1回で行う。

第3段階, 一貫性の点検

一貫性の誤りに含まれる個々の選択は、あなたがそれを行った時点では正しかった。第1章で見出しをある方法で大文字化することは、他にそれに異を唱えるものがページ上になかったため、妥当だと感じられた。第2章で同じ集団をparticipantsと呼び、第4章でrespondentsと呼ぶことも、それぞれの章が独立した文書として、それぞれ独自の作業語彙をもって起草されていたので、妥当だと感じられた。矛盾が存在するのは、両方の選択が同じ200ページの中に並んだときだけであり、執筆中に論文を自分自身と並べて読む人はいないので、専用の点検がそれを探し出すまで、表面化する場所がないのである。

4つの項目は、個別に詳しく見る価値がある。見出しの大文字化, ある章では title case で別の章では sentence case になっていると, 各見出し自体は問題なくても未編集のように読めるが, free title case converter を使えば, それぞれを打ち直すよりも速く全体を整えられる。参考文献の書式, 引用スタイルには大文字化, イタリック, 著者順に関する規則があり, 最初の10件には容易に適用できても最後の10件では見落としやすい, とりわけ後半の章の出典が別の文書から貼り付けられている場合であり, まさに free reference format converter がそのためにある。図表番号, 版の後半で節を削除したり図を移動したりすると, 誰も気づかない空白や重複が生じ, 試験官が数えるまで分からない。用語のずれ, 同じ概念が章をまたいで2通りの名前で呼ばれていると, あなたの意図を頭に入れていない読者には, 2つの異なるものとして読まれる。

見慣れたものへの盲目を崩す工夫

以下の工夫はどれも同じように働く, 自分の文章を十分に見慣れないものにして, 予測が欠落部分を自動的に埋めるのをやめさせる。

• 媒体を変える。紙で読むか, 下書きをしていない画面で読むこと, 見慣れた書式そのものが, このページはすでに確認済みだという手がかりだからである。
• 段落ごとに逆順で読む, 最後の段落から始めて上へ進む, そうすると, 実際に読む前に各段落を自動補完するために記憶が使う物語の流れが崩れる。
• 音読する, あるいはスクリーンリーダーに読ませる, というのも, 文を聞くことは, 自分の文章の上を目で素早く追う視覚的な流し読みとは別の過程を働かせるからである。
• 下書きと校正の間に実際の時間を置く。1日は妥当な最小限であり, 書こうとした内容についての具体的な記憶が薄れるのに十分な長さである。
• 一貫性確認のためには, 普段の読み順を意図的に崩す。最初から最後まで読むのではなく, まずすべての見出しを一巡し, 次にすべての図表番号を確認する, というのも, 最初から最後までという順序は記憶がすでに何度もなぞっている順序だからである。

採点者がエッセイで何を見るかは別途示されており、Grammarlyの代替手段は、この確認のためにツールを選ぶ人向けに評価されている。

これらのいずれも新しいソフトウェアや有料の編集者を必要としないが、TextPulseの無料ツール集は、目視で読むよりも実行したい場合に、数分で文レベルの確認をカバーする。必要なのは、最初の通読では80ページ離れて設定された見出しスタイルを捉えられるはずがなかったと受け入れることである。誰にもそれはできない。3回のより狭い確認で、1回の広い確認では決して拾えないものが拾える。